Dramatic: Romania 6-5 Italia la polo! Se bate la primul loc cu SUA, vicecampioana olimpica

In fata a 5.000 de spectatori, italienii au debutat curajos, inscriind in primul minut, prin Mistrangelo, 0-1. Prima repriza a continuat in nota de dominare a gazdelor, care nu au putut fi depasite in aparare. In minutul cinci insa, Kadar a reusit egalarea, 1-1, dupa o balbaiala a defensivei italiene, dar pana la prima pauza, tricolorii au parut "anesteziati" in atac (patru situatii de "om in plus" ratate), astfel ca golul de 1-2 al lui Figari a venit oarecum firesc, incheind prima parte a confruntarii.

Repriza secunda a inceput tot cu italienii la finalizare, 1-3, in timp ce in tabara Romaniei se instalase ingrijorarea, dupa cea de-a doua eliminare a centrului Cosmin Radu. Negrean a redus handicapul, 2-3 (min 12), iar Diaconu a reusit egalarea un minut mai tarziu, 3-3, dupa o schema spectaculoasa. Cu 11 secunde inainte de final, Negrean a ratat preluarea conducerii, fiind marcat de miza partidei in situtie de singur cu portarul Tempesti, astfel ca la pauza mare, egalitatea s-a mentinut.

La fel ca in primele doua reprize, si in cea de-a treia Italia a fost greu de oprit in primele minute, 3-4 (min. 19). Apararea Romaniei a avut momente bune in aparare, dar atacul nu a functionat la aceiasi parametri, astfel ca antrenorul Kovacs Istvan a cerut time-out. Alexandru Matei a egalat in acelasi minut, 4-4 (21), dar apoi Romania si-a pierdut capitanul, Cosmin Radu, aflat la a treia eliminare (min. 23), iar adversara a profitat rapid, scor 4-5.

Ultima repriza a fost incrancenata, cu duble eliminari, care auaratat cat de importanta era miza partidei - asigurarea calificarii in barajul sferturilor de finala - pentru ambele echipe. Cu cinci minute inainte de final, Diaconu a adus egalarea, 5-5, indelung huiduita de cei 5.000 de fani italieni. Tricolorii au prins curaj, s-au aparat exact, iar Stoenescu a facut minuni in poarta, dar in atac, Tempesti a fost la fel de greu de invins (min. 29). Negrean a ratat inca o ocazie un minut mai tarziu, Stoenescu a aparat inca doua suturi, iar cand Edi Andrei a marcat pentru 6-5, cu un minut inainte de final, zarurile erau aruncate. Italia a cerut un ultim time-out, cu 20 de secunde inainte de final, dar tardiv, Romania reusind sa apere o victorie pretioasa, care ii permite sa-si dispute primul loc in grupa D, cu vicecampioana olimpica SUA, in meciul de vineri (ora 13.10).

Marcatori: Diaconu 2, Matei 1, Kadar 1, E. Andrei 1, Negrean 1 - pentru Romania, Mistrangelo 1, Figaro 1, Georgetti 1, Mangiante 1, Gallo 1 - pentru Italia.

Celelalte rezultate ale zilei de miercuri au fost:
Grupa A: Ungaria - Germania 7-7, Canada - Africa de Sud 12-1;
Grupa B: Croatia - Muntenegru 11-5, Brazilia - China 5-9;
Grupa C: Serbia - Kazahstan 20-3, Spania - Australia 13-10;
Grupa D: SUA - Macedonia 13-6.

In primul meci din cadrul grupei D, tricolorii au dispus de echipa Macedoniei, cu scorul de 6-4, in timp ce italienii au cedat in fata SUA, cu 8-9.

Prima clasata din fiecare din cele patru grupe obtine calificarea directa in sferturile de finala ale CM de la Roma, in timp ce echipele de pe locurile 2-3 vor juca baraj, incrucisat (echipele din grupa A cu cele din grupa B, grupa C cu grupa D), pentru un loc in primele opt echipe ale lumii.

Obiectivul tricolorilor este clasarea pe unul din primele opt locuri.