Fotbalul care schimba vieti - de la ASISTAT SOCIAL la multimilonar filantrop: fata nestiuta a lui Steven Gerrard

Considerat de multi cel mai complet mijlocas din lume, Steven Gerrard nu se rezuma doar la fotbal. Capitanul lui Liverpool nu uita de unde a plecat si doreste sa ofere inapoi orasului care i-a dat atat de multe.

Centrul din Fairbridge, Liverpool, se ocupa de recuperarea copiilor din familiile sarace sau cu probleme. Unii dintre ei cu probleme de comportament, altii cu probleme medicale serioase, altii au chiar probleme cu drogurile. Printre cei care incearca sa-i ajute sa reintre in societate este Steven Gerrard, un om care-i poate intelege mult mai bine ca altii. Crescut intr-o locuinta sociala, stie ce inseamna viata pe strazile din Liverpool: "Eu insa am fost norocos. Am fost selectat de Liverpool de la 8 ani si n-am vrut sa pierd aceasta oportunitate. Am facut si eu destule prostii, dar, cand a fost vorba sa ajung pe cai gresite - si multi dintre prietenii mei au facut-o - am stiut ca trebuie sa stau departe de probleme", isi aminteste Gerrard.

"Stiam ca daca nu ma comport bine, nu o sa mai pot juca pentru scoala mea, pentru echipa de amatori, sau sa ma antrenez cu Liverpool. Steve Heighway [triplu castigator al Ligii Campionilor cu Liverpool] conducea academia de juniori si tot timpul s-a aflat in contact cu parintii mei, stia tot timpul ce fac si la scoala. La Liverpool nu se punea doar problema cat de bine jucai pe teren, ci si cum te comportai in general in viata."

Gerrard a fondat o fundatie filantropica care-i poarta numele si isi foloseste imaginea pentru a strange bani pentru cauze sociale: "Daca esti fotbalist si ai atat succes cat am avut eu, macar atat poti sa faci: sa dai inapoi o parte din bani celor care sunt in nevoie. Voi da si ultimul ban pe care il voi strange din actiunile caritabile. Poate alti fotbalisti, din ligi inferioare, gandesc altfel si ii inteleg. Dar noi, care am castigat atat de multi bani, avem o responsabilitate fata de societate."

"E o imensa placere sa ofer inapoi ceva orasului meu. Am avut intalniri cu multe asociatii caritabile care au disperata nevoie de finantare. Simt ca sunt in pozitia in care pot sa strang multi bani. Cand vezi zambetele si reactiile copiilor, este fantastic."

"Vreau ca si copiii mei sa se implice in activitatea acestei fundatii, ca parte a educatiei lor.Vreau sa constientizeze ca in acest oras sunt si oameni care traiesc de pe o zi pe alta, care au probleme mari si au nevoie de ajutor. Niciodata nu e prea tarziu. Oricand se poate schimba in bine destinul unui om, iar copiii trebuie sa realizeze asta".

In privinta fotbalului, Gerrard nu se mai gandeste sa paraseasca vreodata Liverpool: "De la interesul lui Chelsea de acum 6 ani tot timpul sunt intrebat daca o sa plec. Atunci, intr-adevar, m-am gandit la asta, dar am trecut de acel moment. Nu voi pleca niciunde. Oamenii din exterior probabil nu pot intelege asta, pentru ca nu au o legatura atat de stransa cu Liverpool cum o am eu. Unii se gandesc ca as fi putut castiga mai multi bani si mai multe trofee in alta parte. Pentru mine nu e important, un trofeu cu Liverpool valoreaza mai mult decat toate trofeele din lume."

foto: Daily Mail