Ajuns la 33 de ani, Van Dijk se apropie de finalul contractului cu Liverpool, însă olandezul a recunoscut recent că a demarat deja negocierile pentru prelungirea înțelegerii scadente în 2025.

Virgil van Dijk, impresionat de William Saliba

De curând, Van Dijk a fost invitat la emisiunea lui Rio Ferdinand, iar fostul jucător de la Manchester United l-a întrebat pe căpitanul lui Liverpool ce fundași i-au atras atenția în ultima perioadă. Van Dijk l-a nominalizat pe William Saliba, francezul de la Arsenal.

"Saliba are un progres foarte. Este primul jucător care îmi vine în minte. Este solid și face o treabă foarte bună pe faza de posesie", a spus Van Dijk.

Întrebat dacă Saliba îi aduce aminte de începutul carierei sale, Van Dijk a răspuns: "Da, poate, dar dacă este să fiu sincer eu nu eram nici măcar aproape de nivelul său când aveam 23 de ani. Asta e frumusețea fotbalului".

Saliba a fost cumpărat de Arsenal când avea doar 18 ani. "Tunarii" au plătit 30 de milioane de euro celor de la Saint-Etienne, iar ulterior l-au împrumutat în Franța, la Nice și Olympique Marseille.

În 2022, Saliba a revenit la Arsenal și a devenit om de bază sub comanda lui Mikel Arteta. Francezul, titular și la echipa națională, are 95 de meciuri și 5 goluri pentru formația din Premier League.

La 23 de ani, Virgil van Dijk juca la Celtic, după ce fusese cumpărat de la Groningen pentru 2,7 milioane de euro. "Explozia" olandezului s-a produs mai târziu, iar după câteva sezoane bune la Southampton a făcut pasul la Liverpool pentru o sumă uriașă - aproape 85 de milioane de euro, în ianuarie 2018.