Printi sau cersetori? Liverpool isi joaca viitorul in doua saptamani

Iesita pe rand din lupta pentru titlu, Cupa Ligii, Liga Campionilor si Cupa Angliei, cu un tur in care din favorita pentru castigarea campionatului a ajuns tinta ironiilor, Liverpool incearca sa salveze ce mai poate fi salvat.

Elevii lui Benitez au inviat dupa Craciun si au o serie de 7 meciuri fara infrangere in campionat, care le-a redat moralul fotbalistilor de pe Anfield si i-a readus in lupta pentru un loc de Champions League. Nevoia disperata de a castiga un trofeu, care sa ii tina in continuare pe Anfield pe Mascherano sau Torres, asa cum s-a intamplat cu Gerrard dupa miracolul de la Istanbul, face ca dubla cu Urziceniul sa fie prioritara.

Liverpool are deschise doua fronturi, iar in 15 zile se poate decide soarta amandurora. Primul obstacol e chiar diseara, gradinita lui Wenger. In campionat, Arsenal e pe un trend diametral opus celui al cormoranilor. Din favorita la titlu, in 3 etape, in care a facut egal cu Aston Villa si a fost invinsa categoric de Chelsea si United, a ajuns sa se teama si de locul de Champions League, atat de sigur la inceputul anului. E totusi si o asemanare intre cele doua adversare de azi: ambele se confrunta cu probleme in atac. La Arsenal lipsa lui van Persie a fost vitala la finalizare in meciurile cruciale cu Chelsea si United, Liverpool a avut nevoie de spiritul KOP si de un Kuyt providential pentru a-l suplini pe Torres. Rezultatul meciului va decide de care parte (re)incep speculatiile, ori privitoare la plecarea lui Benitez in Italia, ori interminabilele discutii despre esecul filosofiei Wenger, dupa 5 ani fara trofee. E nevoie insa de un mic miracol: Liverpool a castigat ultima oara in deplasare la Arsenal acum 10 ani, pe 13 februarie 2000.

Daca trece cu bine de Arsenal, Liverpool mai are parte de o deplasare de foc in Premier League. Craig Bellamy isi asteapta din postura de adversar echipa al carei fan este din copilarie, intr-o partida in care seicii de la City vor sa demonstreze ca visele lor de marire nu se pot impiedica de blazonul lui Liverpool. Calificarea in Champions League este vitala pentru planul acestora de a convinge starurile de prima mana sa joace pe City of Manchester Stadium. Dorinta de victorie a lui City e cu atat mai mare cu cat in ultimele 13 meciuri n-au cunoscut gustul succesului. Situatia e insa schimbata fata de anul trecut si chiar fata de tur, cu investitiile de sute de milioane ale seicului si cu un antrenor de talie mondiala in Roberto Mancini, City are prima sansa in meciul cu Liverpool.

Intre cele doua socuri din campionat, Liverpool trebuie sa evite rusinea cu Urziceni. Greutatea meciului vine chiar din faptul ca Gerrard si compania nu au absolut nicio scuza pentru un eventual esec. Urziceniul vine cu un antrenor care a mai avut ocazia sa joace impotriva cormoranilor tot cu o echipa mica, si a fost aproape de victorie. Cu cea mai buna prestatie in Champions League din istoria participarilor romanesti, cu disciplina mostenita de la Petrescu si "reparatiile" lui Levy, Urziceniul poate fi o nuca tare pentru Liverpool, care trebuie sa se preocupe si de campionat si risca sa mai piarda jucatori in infruntarile dure cu Arsenal si Manchester City.

Poate Liverpool sa mai faca o minune si sa castige toate cele 4 meciuri sau forma proasta si ghinioanele din tur isi vor face din nou aparitia?