Gabriela Mărginean, onorată de colegiul Drexel chiar de ziua ei. Maioul cu numărul 44 a fost retras
Echipa pentru care a evoluat patru ani în campionatul universitar nord-american, între 2006 și 2010, și pentru care a reușit performanțe istorice, i-a retras maioul cu numărul 44 și a inclus-o în Hall of Fame, galeria legendelor.
Mărginean a deținut timp de un deceniu recordul de puncte marcate, 2581, este în continuare pe primul loc la puncte marcate pe meci, recuperări și procentaj al aruncărilor din acțiune și este considerată cea mai premiată jucătoare din istoria colegiului, având un palmares impresionant de distincții individuale.
A fost numită de trei ori în prima echipă a conferinței CAA din campionatul universitar, iar în 2009, după ce și-a condus echipa către primul titlu din istorie, a fost numită cea mai bună jucătoare.
Are la activ, în continuare, cel mai prolific meci din istoria universității, cu 47 de puncte și 22 de recuperări și o serie de premii, atât pentru performanțele din teren, cât și pentru cele academice.
După o carieră stelată în campionatul universitar, Mărginean a fost selectată între primele 30 de jucătoare în draftul WNBA din 2010 de către Minnesota Lynx. Este singura jucătoare din România care a participat la această selecție anuală din baschetul american, și doar a doua din istorie care a jucat în campionatul profesionist după Florina Pășcălău.
“Decizia de a pleca în Statele Unite la o vârstă atât de fragedă nu a fost deloc ușoară. Dar acum, după mai bine de 20 de ani îmi dau seama că a fost alegerea perfectă pentru mine. Le sunt recunoscătoare peste măsură celor de la Drexel și tuturor oamenilor care au fost lângă mine și care au devenit practic parte din familia mea extinsă. A fost o imensă plăcere să-i revăd după atâta timp, le port un respect infinit și nu cred că există posibilitatea de a le mulțumi în cuvinte” a spus Gabi Mărginean.
A plecat la 16 ani în SUA
Formată la Cluj-Napoca de către legendarul antrenor Horia Pop, Mărginean a decis la doar 16 ani să își continue cariera la nivel de liceu în Statele Unite. A fost o sportivă polivalentă, evoluând inclusiv la nivel de colegiu atât în competițiile de baschet cât și în cele de tenis.
“Am început cu tenisul la șapte ani și abia pe la 13 ani m-am apucat de baschet. Mi-am plăcut și îmi place tenisul și am continuat atât în liceu cât și în colegiu, atât timp cât mi-am permis, însă în cele din urmă am ales baschetul” declara Mărginean într-un interviu.
Vicecampioană europeană și participantă la Jocurile Olimpice la 3x3
După o aventură de jumătate de sezon în WNBA, Gabriela Mărginean a jucat timp de 14 sezoane profesioniste în Grecia, Spania, Franța sau Turcia, având două sezoane și în Liga Națională, la CSM Târgoviște (2012-2013) și în prezent la CSM Constanța.
Are două titluri cucerite în Spania, cu Perfumerias Avenida, formație alături de care a mai câștigat o cupă și o supercupă, are o cupă în Franța cu Arras și două cupe și un titlu național în România, ultimele două trofee cu CSM Constanța.
A jucat de asemenea în cele mai importante competiții europene, atât în Euroligă cât și în Eurocup.
Gabriela Mărginean a cunoscut succese impresionante și pe terenul de baschet 3x3. A ajuns de trei ori consecutiv cu naționala României în fazele eliminatorii la Campionatele Europene (2014, 2016 și 2018) cucerind medaliile de argint în 2016. De asemenea a făcut parte din lotul olimpic care a reprezentat țara noastră la Tokyo 2020, o participare istorică a baschetului românesc la Jocurile Olimpice, unde România a încheiat pe locul 7.
Mărginean a cucerit trei titluri Master în competițiile Sport Arena Streetball, promotorul baschetului 3x3 în România începând cu anul 2005 și are și un titlu național în 2019.
