Cum a ratat Sparta Praga șansa să lupte pentru câștigarea Cupei Campionilor Europeni, în 1992

Sparta Praga a avut ghinion în drumul spre câștigarea celui mai important trofeu continental la nivel de club. Sezonul 1991-1992 a fost primul disputat diferit față de vechiul format, care a ajutat Steaua să se impună în 1986, UEFA hotărând ca această competiției să se desfășoare cu două tururi (tur - retur), urmate de două grupe care au ținut loc de semifinale. 

Barcelona a câștigat grupa și s-a impus în finală

În Turul 1, praghezii au eliminat pe Glasgow Rangers (1-0, 1-2, după prelungiri), iar în faza a doua a Cupei Campionilor Europeni au trecut de Olimpique Marseille (2-3, 2-1 / calificare datorită golurilor mai multe marcate în deplasare). În Grupa B din ceea ce a fost practic semifinala, Sparta a terminat pe locul secund, cu 6 puncte acumulate (două victorii și două egaluri, la victorie se acordau două puncte), după FC Barcelona (9p), dar înaintea celor de la Benfica Lisabona (5p) și Dinamo Kiev (4p). Echipa pregătită de Dușan Uhrin, tatăl tehnicianului care a antrenat mai multe echipe din Liga 1, a oferit o replică excelentă în întâlnirile cu Barcelona (2-3, 1-0), Benfica (1-1, 1-1) și Kiev (2-1, 0-1). 

Finala a fost jucată de Barcelona lui Andoni Zubizarreta, Ronald Koeman, Josep Guardiola, Michael Laudrup, Richard Witschge și Hristo Stoicikov și de Sampdoria lui Gianluca Pagliuca, Srecko Katanec, Gianluca Vialli și Roberto Mancini, iar catalanii s-au impus în finala de pe Wembley cu 1-0, după prelungiri.

Au mai trecut o singură dată de grupele Champions League

În 1992, competiția a fost rebrănduită în UEFA Champions League, urmând același format în care câștigătoarele celor două grupe au jucat finala, iar începând cu stagiunea 1993 - 1994 primele două locuri din grupe s-au înfruntat încrucișat în semifinale. Practic, cehoslovacii au pierdut șansă să lupte cu un trofeu prețios pe masă.

Ulterior, Sparta s-a calificat de alte șapte ori în grupele Champions League (1997-1998, 1999-2000, 2000-2001, 2001-2002, 2003-2004, 2004-2005, 2005-2006), reușind să mai depășească această fază a competiției o singură dată. În 1999-2000, echipa au trecut de prima grupă (Bordeaux, Spartak Moscova, Willem II Tilburg) și a terminat faza a doua a grupelor pe locul al treilea, după FC Barcelona și FC Porto.   

Foto - Getty Images