Jucatorul care poate da Premier League pentru o cariera neobisnuita! Talentul ascuns al portarului care sufera de Sindromul Tourette si apara poarta SUA

Tim Howard (35 de ani), portarul lui Everton, a fost eroul intregii Americi la Campionatul Mondial de anul trecut, disputat in Brazilia. Chiar daca Statele Unite si-au incheiat aventura in optimile de finala, pierzand cu 1-2 in fata Belgiei, echipa lui Jurgen Klinsmann a reusit sa castige inimile tuturor americanilor, reusind sa iasa dintr-o grupa cu Germania, Portugalia si Ghana.

Considerat unul dintre artizanii succesului Statelor Unite, Howard s-a intors in tara ca un adevarat erou, iar fanii l-au transformat in "actorul" principal a zeci de benzi desenate cu supereroi.

Ajuns la 36 de ani si trecut in cariera sa pe la mai multe echipe din SUA, dar si pe la Manchester United, unde a aparat in 45 de meciuri intre 2003 si 2007, Howard este considerat si unul dintre cei mai buni goalkeeperi din Premier League, acesta fiind titularul incontestabil al portii celor de la Everton.

Un portar cu mare experienta si deja cu un renume in fotbal, Howard a declarat ca nu are inca planuri de retragere si ca vrea sa continue la cel mai inalt nivel. Totusi, atunci cand va decide sa o faca, americanul nu va ramane fara un job stabil. Acesta poate profita de pe urma celuilalt hobby pe care il are.

Howard este indragostit de tatuaje si si-a umplut corpul cu desene, iar acum a trecut si in tabara cealalta, a celor care isi manifesta simtul artistic pe pielea altora.

Mai in gluma, mai in serios, englezii spun ca Howard ar putea sa agate manusile de portar in cui si sa le puna pe cele de tatuator. 

Tim Howard a devenit cel mai selectionat portar din istoria SUA, desi a avut o cariera plina de urcusuri si coborasuri. El a jucat un an in campionatul de colegii, apoi a fost transferat in Major League Soccer de catre New York MetroStars. Avea doar 19 ani. In 2003 a facut pasul cel mare spre Manchester United, iar inceputul a fost bun. "A suferit o criza de incredere dupa primul sezon", scrie Daily Beast, despre caderea lui Howard care l-a transformat din cel mai bun portar din Premier League in rezerva si apoi in jucatorul lui Everton, o echipa care nu emite insa pretentii la titlu.

Tim Howard nu a cedat insa si s-a impus ca om de baza in poarta lui Everton. In 2009 si-a luat o mica revansa in fata lui United, cand a aparat imperial si si-a ajutat echipa sa ii elimine pe "diavoli" din Cupa Angliei. Americanii au descoperit insa tarziu ce razboinic are grija de poarta lor. In 2013, cand nu implinise inca 34 de ani, Howard si-a rupt doua oase la spate in timpul unui meci din Cupa Angliei. Era minutul 84, dar portarul nu a acceptat schimbarea. A strans din dinti pana la final iar Everton s-a calificat. Asta e un lucru mare intr-o perioada in care vezi jucatorii cum plang pe teren, cum simuleaza, sau cum se agata cu disperare de arbitru dupa orice contact.

Poate ca Howard se comporta diferit pentru ca e un jucator diferit. El sufera de Sindromul Tourette, o boala ce nu ii afecteaza performantele de pe teren, dar cu care este extrem de dificil de convietuit. Inca de la varsta de 11 ani a fost diagnosticat cu acest sindrom, dar asta nu l-a oprit sa isi urmareasca visul, acela de a deveni fotbalist profesionist. A reusit cumva sa isi tina tic-urile in frau si sa nu fie afectat de boala in timpul partidelor.

In 2013, Howard acorda unul dintre putinele interviuri din cariera pe tema acestui subiect. A vorbit atunci cu nemtii de la Der Spiegel. 

Der Spiegel: Ti-a scapat vreodata mingea din mana din cauza unui tic?
Howard: Am scapat de multe ori mingea din mana in cariera mea. Dar asta nu s-a intamplat din cauza unui tic.
Der Spiegel: Te temi ca se va intampla intr-o zi?
Howard: Asta nu se va intampla.