VIDEO: Test Drive Chevrolet Cruze!

De fapt, europenii vor fi doar primii care vor putea cumpara noul model compact Chevrolet. Pentru General Motors acest automobil este unul global. Cruze va fi vandut si in Statele Unite, si in Rusia in aceeasi forma. Doar ca americanii vor mai trebui sa astepte un an pana-l vor putea cumpara.

Ce este de fapt Cruze? Este inlocuitorul modelului Lacetti pe piata europeana. Dupa cum ne amintim, Lacetti era de fapt un Daewoo Nubira rebranduit. Dupa ce GM a preluat constructorul coreean Daewoo, multe dintre modelele dezvoltate de coreeni au fost vandute in Europa sub brandul Chevrolet. Astfel numele cu rezonanta din America veneau pe Batranul Continent ca marca abordabila a grupului GM.

Spre deosebire de Lacetti, disponibil atat ca hatchback, cat si ca sedan si break, Cruze isi incepe cariera in Europa exclusiv ca varianta sedan. Exista, se pare, planuri si pentru o versiune hatchback, dar oficialii GM s-au ferit sa dea o data clara a aparitiei ei. Pe platforma inaugurata de Cruze vor mai fi lansate o serie de modele dintre care il mentionam pe Chevrolet Orlando, un mpv compact cu sapte locuri si viitoare generatie a modelului Opel Astra. Chevrolet Cruze devine astfel un rival pentru sedanurile compacte de pe piata: Skoda Octavia, Fiat Linea, Renault Megane sedan, Ford Focus sedan, Citroen C4 sedan si Mitsubishi Lancer.

General Motors a dorit sa pozitioneze modelul Cruze undeva intre un sedan compact clasic si unul sportiv. Iar atuurile noului model Chevrolet sunt designul indraznet si pretul interesant.

Chevrolet Cruze arata cu totul altfel fata de toate modelele din gama actuala. Fiind un produs global si extrem de important pentru GM, Cruze surprinde prin aspect. Designerii Chevrolet au indraznit sa creeze un automobil cu aspect dinamic si chiar agresiv din unele unghiuri. Partea frontala a fost inspirata de conceptul Chevrolet Ultra, prezentat la Salonul Auto de la Paris din 2006. De la acest concept, Cruze a imprumutat linia calandrului. Acesta este traversat de o linie in partea superioara pe care este amplasata sigla Chevrolet. Noua grila creeaza practic o noua identitate de marca si poarta denumirea de Twin Port Grille.
Din lateral, Cruze are proportii corecte si o linie de coupe cu patru usi, spun specialistii Chevrolet. Personal, gasesc un pic ciudata taietura portierei spate. Plafonul este puternic profilat si se continua cu linia lunetei. Din spate, Chevrolet Cruze este ceva mai cuminte, stopurile aducand un pic aminte de un Hyundai Sonata. Per total, insa, Cruze iti atrage atentia pe strada, iar revolutia in materie de design este un lucru bun.
Noua imagine este opera studioului de design GM DAT din Coreea si a fost creata de o echipa multinationala. Scopul a fost producerea unui automobil global si acest scop a fost atins. Chevrolet Cruze va fi produs in trei tari diferite: Coreea, Rusia (St. Petersburg) si SUA (Lordstown, Ohio).

La interior inspiratia a fost data de noul Opel Insignia. O multime de elemente sunt aproape identice cu cele ale modelului mai mare din gama Opel. Volanul si amplasarea unor comenzi sunt cele mai evidente. Insa asemanarile se opresc aici. Chevrolet a dorit un cockpit dublu care sa ii “imbrace” pe conducator si pe pasagerul din fata. Plus spatiu din belsug pentru cei din spate. Calitatea materialelor folosite este un mare pas inainte fata de Lacetti, desi poate nu se ridica inca la cele mai inalte standarde. Mi-a placut in special luminarea plansei de bord in culoarea Ice Blue Glow. In intuneric, ceasurile de bord practic emit o lumina albastra palida foarte placuta. Pozitia la volan este corecta, iar multitudinea reglajelor permite oricui sa stea confortabil la comenzi.

Cruze este disponibil in trei variante de motorizare. Doua dintre acestea sunt motoare pe benzina: 1,6 de 113 CP si 1,8 de 141 CP. A treia motorizare este turbodieselul 2.0 150 CP. Toate cele trei propulsoare sunt disponibile cu cutii de viteze manuale cu cinci trepte, iar cele doua motoare pe benzina pot fi asociate si cu o cutie de viteze automata cu sase trepte.
Pe drumurile din nordul Spaniei, din imprejurimile superbului oras Santander, am avut ocazia sa testez versiunea dotata cu motorul pe benzina de 1,8 litri ce dezvolta 141 CP la 6.200 rpm. Cuplul maxim este de 176 Nm la 3.800 rpm. Cei 140 CP se simt doar in zona de sus a turometrului, motorul achitandu-se de indatoririle sale doar onorabil. Propulsorul este si destul de gutural atunci cand e turat serios. Personal as fi optat pentru motorul de 1,6 litri ca versiune pe benzina. Acest motor va fi obiectul unui test in Romania imediat ce modelul va fi disponibil. In ceea ce priveste motorizarea diesel, ea este identica celei folosite pe Captiva si Epica. Turbodieselul este deocamdata singura optiune pentru amatorii de motorina.

In ceea ce priveste tinuta de drum, aceasta nu va satisface un sofer pasionat care a condus anterior, sa zicem, un Ford Focus. Isi face insa bine treaba, iar la limita apare subvirarea, corectata insa de sistemul ESP. Directia este suficient de grea si comunica bine intentiile masinii.

Insa cel mai important aspect al noului Chevrolet Cruze este pretul. In Romania, comeziile au inceput sa fie preluate la jumatatea lunii aprilie, iar pretul de pornire este de 13.200 de euro cu TVA. Pentru acest pret, versiunea de baza 1,6 ofera in standard aer conditionat, ABS, ESP, TCS, 6 airbaguri, geamuri electrice fata, radio-CD MP3 si alarma. Nivelul superior 1,6 LS costa 13.965 de euro cu TVA si ofera in plus geamuri electrice spate, cotiera, volan si schimbator legat in piele, proiectoare de ceata, comenzi pe volan, grila cromata, computer de bord si jante de aluminiu pe 16 inci. Nivelul de top se numeste LT si este disponibil cu motorizarea de 1,8 litri. Aici gasim aer conditionat automat, senzor de ploaie, faruri si cruise control pentru 15.770 de euro cu TVA. Preturile versiunilor cu motorizare diesel pornesc de la 16.265 de euro cu TVA pentru nivelul LS si ajung la 17.370 de euro cu TVA pentru nivelul LT.