Istvan Kovacs a bifat, joi seara, meciul său cu numărul 31, în actualul sezon. Dintre aceste partide, 12 au fost internaționale, fie în competițiile UEFA intercluburi, fie în întrecerile UEFA interțări. Din păcate însă, Rangers – Athletic Bilbao (0-0), în turul sferturilor Ligii Europa, poate deveni ultimul meci internațional pentru centralul român, în actualul sezon.

Pe „Ibrox Park“, Istvan Kovacs a avut o prestație în care două dintre deciziile sale majore au fost corectate din camera VAR. Mai întâi, în minutul 13, el i-a dat doar „galben“ lui Robin Pröpper (Rangers) pentru faultul comis din postura de ultim apărător. Abia după ce a fost chemat de colegii săi din camera VAR, Cătălin Popa și Marcel Bîrsan, să revadă faza, centralul și-a dat seama că a greșit și a înlocuit „galbenul“ cu „roșu“.

Apoi, spre finalul partidei, în minutul 80, Álex Berenguer a înscris pentru Bilbao. Dar reușita spaniolului a fost analizată în camera VAR. Și cei de aici au concluzionat că golul a fost precedat de o fază în care Dujon Sterling (Rangers) a comis un henț în careu. Drept urmare, golul spaniolilor a fost anulat, iar Istvan Kovacs a acordat un penalty pentru oaspeți. Lovitura de la 11 metri a fost ratată însă de Álex Berenguer, iar Rangers – Bilbao s-a terminat 0-0. Returul se va juca, joia viitoare, în Spania, de la ora 22.00.

„S-ar putea să nu mai fie delegat, în acest sezon“

Fostul arbitru, Keith Hackett, a analizat prestația lui Istvan Kovacs pentru site-ul Ibrox News. Concluzia sa? Una alarmantă pentru centralul din Carei.

„Rangers nu poate avea vreo nemulțumire vizavi de cartonașul roșu primit de Robin Proper, după infracțiunea comisă de acesta care a împiedicat o șansă iminentă de gol pentru echipa adversă. Aici, intervenția VAR i-a permis arbitrului să revadă faza, pentru a lua decizia corectă și a înlocui cartonașul galben cu cel roșu“, și-a început fostul arbitru FIFA analiza pentru Ibrox News.

Mai departe, Keith Hackett a explicat ce îl expune pe Istvan Kovacs în fața forului european care face delegările.

„UEFA are o politică foarte strictă, când evaluează prestația arbitrilor. Cei care se află în categoria Elite (n.r. – cum e Istvan Kovacs) sunt considerați cei mai buni arbitri din țările lor. Dacă un arbitru ia decizia greșită, la o fază importantă, într-o partidă europeană, atunci e foarte puțin probabil să mai fie delegat la un meci internațional până la finalul sezonului“, a spus Hackett, lăsând de înțeles că Istvan Kovacs riscă să încheie acest sezon UEFA, la nivel de cluburi, după partida Rangers – Bilbao în care a fost salvat de VAR, în două rânduri.