Promisiunea făcută de șeful lui RFS înaintea primul meci din Europa League, contra lui FCSB

FK Rīgas Futbola Skola, așa cum este numele complet al campioanei Letoniei, este un club înființat în urmă cu doar opt ani, care a avut o ascensiune majoră în ultimele sezoane. A cucerit deja două titluri (2021, 2023) și două Cupe (2019, 2021), iar în sezonul trecut a juca în grupele Conference League, unde a obținut două puncte în urma meciurilor cu Istanbul Bașakșehir, Hearts și Fiorentina.

FCSB - RFS, primul meci din Europa League. Maris Verpakovskis: "Când vom intra pe teren, vom da totul și vom încerca să luăm puncte"

În acest sezon, clubul din Riga a trecut la nivelul următor: calificare în faza principală din Europa League. A început din turul 1 preliminar UCL, unde a trecut de Larne (7-0, la general), iar în runda a doua a fost eliminată de Bodo/Glimt în urma a două înfrângeri clare, 0-4 și 1-3. RFS a coborât în Europa League, unde s-a distrat cu Santa Coloma (Andorra), 2-0 și 7-0, și a trecut dramatic în play-off de APOEL Nicosia, la loviturile de departajare, după 3-3 la general.

Maris Verpakovskis (44 de ani), cel mai bun marcator din istoria naționalei Letoniei (29 de goluri în 104 apariții), este din 2018 director executiv la RFS. După tragerea la sorți pentru Europa League se declară încântat de numele primite de echipa sa și promite că echipa antrenată de Viktors Morozs va încerca să obțină puncte din fiecare duel.

"Văzând urnele de dinaintea tragerii la sorți, nu puteam spera la ceva mai bun. Puteam să avem parte chiar de adversare mai mari, mai puternici. Știm că suntem într-o companie selectă, cu cluburi de elită, într-o competiție unde orice nume este mare și orice echipă este puternică. 

Sigur, ne așteaptă meciuri dificile, însă acest lucru nu ne sperie. Ne dorim să creștem și să căpătăm experiență împotriva cluburilor puternice. Vrem să creștem ca echipă și suntem foarte onorați.

Dacă tot am ajuns aici, atunci vom face tot ce este posibil pentru a lupta cu ele. Este o mare bucurie că vom putea aduce la Riga cluburi mari, cu jucători excelenți. Fanii noștri nu au fost atât de răsfățați cu astfel de echipe până acum. Sunt fericit că vom avea parte de fotbal de calitate în această toamnă și că îl vom vedea inclusiv în Letonia. Când vom intra pe teren, vom da totul și vom încerca să luăm puncte", a declarat Maris Verpakovskis, potrivit Sportazinas.

Programul lui FCSB din Europa League

Primul meci al celor de la FCSB se va juca joi, 26 septembrie, de la ora 22:00, împotriva letonilor de la FK RFS. Vor urma două meciuri în deplasare, cu PAOK și Rangers, iar ulterior două pe teren propriu, cu Midjylland și Olympiacos. Ultimul meci din 2024 va fi cu Hoffenheim, în deplasare.

Conform noului format, se vor juca două meciuri și în ianuarie. Pentru FCSB, primul va fi în Azerbaidjan, contra lui Qarabag, iar al doilea pe Arena Națională împotriva lui Manchester United, joi, 30 ianuarie 2025, de la ora 22:00.

• 26 septembrie | FCSB - FC RFS (22:00)
• 3 octombrie | PAOK FC - FCSB (22:00)
• 24 octombrie | Rangers FC - FCSB (22:00)
• 7 noiembrie | FCSB - FC Midtjylland (19:45)
• 28 noiembrie | FCSB - Olympiacos FC (22:00)
• 12 decembrie | TSG Hoffenheim - FCSB (19:45)
• 23 ianuarie | Qarabag FK - FCSB (19:45)
• 30 ianuarie | FCSB - Manchester United (22:00)

La finalul fazei principale, primele 8 clasate se califică direct în optimile de finală Europa League, în timp ce locurile 9-24 vor disputa faza 16-imilor. Echipele care termină pe pozițiile 25-36 vor fi eliminate din competițiile europene.