EUROPEDIA - Cel mai nebun patron l-a numit: "Don Juan scapat de sub control". Acum e idol in tara sa si marea speranta in Franta
EUROPEDIA
A reusit sa marcheze 7 goluri in 9 meciuri in preliminarii.
Vedeta - xyz
de Andy Hunter (The Guardian)
Tactica
de Andy Hunter (The Guardian)
Secretele jucatorilor
de Tom Davies (The Guardian)
Rabdarea nu este o virtute pentru Maurizio Zamparini, patronul faimos pentru fitilul scurt de la Palermo acolo unde au avut loc 9 schimbari ale managerului doar in ultimul sezon si care i-a avertizat candva pe jucatori ca intentioneaza sa le "taie testiculele si sa le adauge la salata". Incantator. Totusi, chiar si irascibilul barbat de 75 de ani nu era pregatit pentru ce avea sa se intample la club cand Kyle Lafferty a ajuns liber de contract de la FC Sion in 2013.
"Este un Don Juan scapat de sub control, un irlandez fara reguli" le-a spus Zamparini celor de la postul local de radio in timp ce se pregatea sa il vandut pe atacantul nord-irlandez la Norwich City dupa doar un sezon. "Este cineva care dispare pentru o saptamana si se duce sa vaneze femeie in Milano. Nu se antreneaza niciodata, e scapat de sub control. Pe teren e un jucator grozav pentru ca ne-a oferit tot ce avea si chiar mai mult. In ceea ce priveste comportamentul lui insa este incontrolabil. Antrenorul meu (Beppe Iachini) mi-a spus ca nu il poate tine in frau pe acest jucator asa ca trebuie sa plece".
Reputatia este dificil de schimbat in fotbal si verdictul presedintelui de la Palermo pe seama lui Lafferty doar a intarit imaginea unui talent uimitor care s-a chinuit din cauza luminei reflectoarelor dupa transferul pentru 3 milioane de lire de la Burnley la echipa sa de suflet din copilarie, Glasgow Rangers, in 2008. Este insa remarcabila transformarea jucatorului de 28 de ani, evidenta din faptul ca merge la turneul final din Franta ca un erou in Irlanda de Nord si un jucator cheie pentru un manager care ordona disciplina, munca asiduua si respect din partea fiecarui membru al echipei sale.
Lafferty este un atacant renascut sub comanda lui Michael O'Neill, unul dintre putinii manageri care nu au putut sa profite de potentialul inaltului atacant central in mod regulat. El nu a reusit sa marcheze nici macar o data in prima campanie a lui O'Neill ca manager, pentru Campionatul Mondial din 2014, cand Irlanda de Nord a castigat doar un singur meci din 10 si a terminat pe locul 2 din coada in spatele Azerbaijanului si la doar un punct peste Luxemburg. A marcat insa de 7 ori pentru calificarea la primul Campionat European si primul turneu final major din ultimii 30 de ani reusind sa castige grupa. Numai Robert Lewandowski, Zlatan Ibrahimovic, Thomas Muller, Edin Dzeko si Artyom Dzyuba au marcat mai mult in calificari.
Punctul cheie este usor de identificat. A venit dupa o infrangere cu 4-2 in calificarile pentru Campionatul Mondial in Portugalia in 2013 cand Lafferty a intrat pe teren frustrat ca fusese rezerva si a rezistat doar 13 minute pe teren pana sa fie eliminat pentru un fault neglijent. O'Neill si-a facut praf atacantul in public, l-a acuzat pe Lafferty ca si-a "dezamagit colegii". In privat insa, managerul i-a spus cateva lucruri adevarat care l-au lovit in plin pe atacant.
"Transformarea i se datoreaza lui Michael" admite Lafferty. "M-a luat separat in ziua de dupa meciul in care am fost eliminat cu Portugalia. Este dificil atunci cand crezi ca ai o relatie buna cu cineva pe care respecti si iti spune lucruri care te dor. Dar cand am plecat si am avut timp sa ma gandesc, am stiu ca avea dreptate. Mi-a dat apoi o noua sansa si m-a chemat la echipa pentru meciul cu Cipru si multi manageri nu ar fi facut asta.
Cand am intrat cu Portugalia noi conduceam si in primele 30 de secunde mi-am pierdut omul din marcaj si asta ne-a costat un gol. Nu conteaza cine a fost, Ronaldo sau altcineva, mi-am pierdut omul din marcaj si apoi am fost eliminat dupa 13 minute si jumatate. A fost dificil si sunt sigur ca orice alt manager si-ar fi pierdut rabdarea cu mine. Dar m-a luat deoparte si mi-a vorbit ca un adult. Lucrurile pe care le-a spus, chiar m-a facut sa cred ca si ceilalti colegi au nevoie de mine in echipa. M-a facut sa ma trezesc. Daca nu ar fi fost eliminarea cu Portugalia nu stiu daca as fi fost in aceasta pozitie acum, sa pot ajuta echipa. Trebuia sa ma maturizez la un moment dat. Nu puteam fi jucatorul care mereu glumeste pe teren si apoi joaca ceva o data la 3 meciuri. Echipa si tara mea au nevoie de Kyle Lafferty cu capul pe umeri, nu de clovn".
O'Neill i-a imbunatatit increderea lui Lafferty precum si forma facand sa-i fie clar ca va fi titular regulat si o parte cruciala a echipei. Nu s-a intamplat la fel la nivel de club sezonul trecut unde atacantul a intrat de 3 ori din postura de rezerva pentru retrogradata Norwich inainte sa fie imprumutat la Birmingham in Championship.
Transformarea lui Lafferty este legata de Irlanda de Nord si, in ceea ce poate fi o surpriza pentru Zamparini, de viata privata. S-a casatorit cu modelul scotian Vanessa Chung la hotelul Gleneagles in sambata de dinainte de plecarea in cantonamentul pre-Euro alaturi de colegii de la nationala. Luna de miere va trebui sa astepte. La 6 zile de la nunta, Lafferty a imbracat pentru a 50-a oara tricoul Irlandei de Nord impotriva Belarusului.
"Ar fi trebuit sa o fac de mult, sa fiu sincer" a spus el despre pragul de la nationala. "In primii ani ca international am fost cam indolent. Veneam cand doream, ma prosteam si nu eram concentrat la nimic. Ultimii 2-3 ani m-au linistit, mi-am pus lucrurile in ordine si am jucat in fiecare meci. Am fost titular in 9 din cele 10 meciuri din campania de calificare si sa marchez 7 goluri in aceste meciuri a fost incredibil. A ajutat echipa sa se califice ceea ce nu este grozav doar pentru noi ca jucatori, ci si pentru tara".
EUROPEDIA
Cea mai spectaculoasa prezentare a Euro 2016, facuta de cele mai importante publicatii de sport din Europa
Urmăriți SPORT.RO și pe Google News
