Paul Kagame, președintele Rwandei, a anunțat că a depus dosarul de candidatură pentru organzizarea unei etape din Formula 1, începând cu sezonul 2027. În ultimii ani, Gigi Becali a ridicat biserici ortodoxe în Rwanda, în care a investit mai multe milioane de euro.

Rwanda este condusă de dictatorul Paul Kagame

Rwanda este condusă de dictatorul Paul Kagame, care conduce guvernul cu mână de fier din 2000 încoace, iar țara aflată în Valea Marelui Rift African a fost scena unui sângeros război civil și a unui genocid în care și-au pierdut viața peste 800.000 de etnici tutsi, în 1994, existând încă acuzații de tortură, violențe, răpiri și asasinate, conform rapoartelor Human Rights Watch. 

Rwanda are o suprafață de doar 26.338 kilometri pătrați (mai mică decât Republica Moldova) și o populație de 12.4 milioane de locuitori. În ultimii ani, țara a investit masiv pentru a-și îmbunătăți imaginea pe plan internațional și a atrage un număr tot mai mare de turiști. 

"Visit Rwanda" a semnat contracte de sponsorizare cu echipele de fotbal Bayern Munchen, Arsenal și PSG, iar anual are loc Tour du Rwanda, o competiție ciclistă de top. În acest moment, turismul produce aproape 45% din PIB-ul țării africane, cele mai vizitate fiind numeroasele parcuri naturale cu peisaje, vegetație și faună de savană sau pădure tropicală. De asemenea, RwandAir a fost printre sponsorii FIA Awards 2024. 

Formula 1, ultima dată găzduită de Africa în 1993

Dacă circuitul de la Kigali va fi acceptat, ar însemna că Africa organizează din nou un astfel de eveniment, după o pauză de peste 30 de ani. Guvernul rwandez plănuiește construirea unei noi piste automobilistice în apropierea Aeroportului Bugesera, care va fi deschis în 2026 și care va costa peste 2 miliarde de dolari. Cel mai popular sport al țării este fotbalul, iar cei mai cunoscuți fotbaliști sunt Haruna Niyonzima, Olivier Karekezi, Fitina Omborenga, Jacques Tuyisenge și Meddie Kagere. 

Ultima dată când "Continentul Negru" a fost gazda "Marelui Circ" a fost în 1993, când South African Grand Prix a avut loc la Kyalami, fiind câștigat de Alain Prost (Williams - Renault). Cursa din Africa de Sud era una de mare tradiție, fiind organizată pe Prince George Circuit (East London / 1934-1966) și Kyalami Grand Prix Circuit (Midrand / 1967-1985, 1992-1993). Între 1985 și 1992, aceasta a fost scoasă din calendarul competițional, din cauza politicii de apartheid (segregare rasială între majoritatea de culoare și minoritatea albă) a guvernului de la Pretoria. 

Foto - Getty Images