Echipa miracol a Europei: vine dintr-un sat cu 282 de locuitori, are stadion de 3.000 de locuri și joacă în prima ligă
Fotbal extern
Echipa a promovat matematic încă de la mijlocul lunii aprilie.
Satul Loughgall, din Irlanda de Nord, are doar 282 de locuitori și a devenit recent cea mai mică așezare care are o echipă în primele ligi din Europa. Formația locală, FC Loughgall, a promovat în NIFL Premiership, prima divizie nord-irlandeză.
FC Loughgall, dintr-un sat de 282 de locuitori, are stadion de 3.000 de locuri
Înființată în 1967, FC Loughgall nu a mai jucat în prima ligă din 2007. În 2010, deși a obținut promovarea pe teren, a refuzat să evolueze în prima ligă pe motiv că nu era pregătită din punct de vedere al infrastructurii.
În ultimele sezoane, echipa a fost mereu aproape de promovare, dar a ratat-o „la mustață”, fie pe teren, fie din cauza COVID-19. A obținut însă promovarea, fără emoții, în această stagiune. Loughgall joacă pe stadionul local Lakeview Park, care are o capacitate de 3.000 de locuri, adică poate găzdui de zece ori populația satului!
Antrenorul formației, Dean Smith (46 de ani), este un fost jucător al clubului și pregătește echipa de șase ani și jumătate. „E cea mai mare realizare din istoria clubului. Marțea și miercurea, când ne antrenăm, strângem aici 10% din populația satului”, a declarat tehnicianul, pentru BBC.
FC Loughgall este un club semi-profesionist, care funcționează cu un buget redus și cu mult ajutor din partea voluntarilor. „Am făcut pași mici de când sunt eu aici. Acum avem sală de fitness, crioterapie, un teren 3G și, evident, un teren cu iarbă”, a mai zis Smith, potrivit sursei citate.
FC Loughgall are un fan club în Spania + minunea din Feroe
Publicația spaniolă Marca a scris și ea despre „miracolul Loughgall” și mândria localnicilor de a avea o echipă în prima ligă. „Vrem să fim cât mai competitivi, chiar dacă pe moment sperăm doar să evităm retrogradarea”, explică Mark Pierson, secretarul general al clubului.
Deși reprezintă un sat cu 282 de locuitori, FC Loughgall are 18 echipe de juniori, unde evoluează peste 300 de jucători. De altfel, lotul este format în principal din fotbaliști crescuți în propria curte. Există și doi străini: un portar din Germania și un mijlocaș din Brazilia.
FC Loughgall are un fan club în Spania, în orașul Altea, din provincia Alicante. „A fost fondat de un locuitor din Loughgall care s-a mutat recent acolo. Spania e un loc de vacanță foarte popular pentru fanii și chiar jucătorii noștri. Ne-ar plăcea să jucăm niște amicale acolo, dar momentan nu avem resurse financiare”, a mai zis Mark Pierson.
Până la FC Loughgall, echipa cu cea mai mică localitate din primele ligi europene era EB/Streymur, din Insulele Feroe. Aceasta reprezintă satul Streymnes, cu 334 de locuri. EB/Streymur a câștigat de două ori campionatul feroez, în 2008 și 2012.
Urmăriți SPORT.RO și pe Google News
