No Ngezana, no party! Fără fundașul de la FCSB, Africa de Sud s-a frânt la debutul în Cupa Africii

Africa de Sud a debutat cu stângul la Cupa Africii, care se desfășoară în Coasta de Fildeș. Reprezentativa „Bafana Bafana” a fost învinsă de Mali, scor 0-2, în grupa E, din care mai fac parte Tunisia și Namibia.

Pe 21 ianuarie, Africa de Sud va întâlni Namibia. Trei zile mai târziu, pe 24 ianuarie, selecționata lui Hugo Broos va da piept cu Tunisia, favorita grupei, învinsă însă de Namibia (0-1) în prima partidă.

Africa de Sud, fragilă în apărare fără Ngezana

Hamari Traoré a deschis scorul în minutul 60, iar Lassine Sinayoko a dublat avantajul pentru Mali șase minute mai târziu. Africa de Sud a ratat un penalty în minutul 19, când Percy Tau a tras peste de la punctul cu var.

Fără Ngezana în apărare, Africa de Sud a părut fragilă. Siyanda Xulu, de la clubul azer Turan Tovuz, și Mothobi Mvala, de la Mamelodi Sundowns, au format cuplul de apărători centrali în lipsa fundașului de la FCSB. Xulu a fost depășit clar la reușita a doua a celor din Mali, atât la viteză, cât și fizic.

Selecționerul Hugo Broos a explicat înaintea turneului neconvocarea lui Siyabonga Ngezana, în ciuda imaginii pozitive de care se bucură fotbalistul. „Dacă mâine îl aleg pe Ngezana, atunci vor exista colegi ai dumneavoastră care mă vor întreba de ce am lăsat alt jucător în afara lotului și l-am luat pe Ngezana, care nu a jucat niciodată pentru echipa națională până acum”, declara antrenorul belgian.

„E cel mai bun fundaș din România, dar nu are loc la națională!”

Eșecul cu Mali i-a „întărâtat” pe fanii din Africa de Sud, care și-au amintit că Siyabonga Ngezana a fost lăsat acasă de Hugo Broos. „Ar fi trebuit să facă cuplu de fundași centrali cu Mvala, în locul lui Xulu”, a scris un suporter, pe Twitter.

„Ar fi făcut o treabă mai bună decât Xulu”, a postat un alt susținător al sud-africanilor. „E cel mai bun fundaș din România, dar nu are loc la națională!”, s-a plâns un fan al Africii de Sud. 

Siyabonga Ngezana, cotat la 1 milion de euro, are doar două selecții pentru echipa națională a țării sale. Ambele au fost bifate în urmă cu mai bine de cinci ani, în 2018.