Următorul mare star din WTA! La 21 de ani e campioană olimpică după un meci perfect în finala de pe "Chatrier"

Finala olimpică din proba de simplu feminin o avea drept favorită pe Qinwen Zheng, învingătoarea Igăi Swiatek în faza semifinalelor, dar parcursul excelent al croatei Donna Vekic, cu victorie printre altele la Cori Gauff, i-a făcut pe mulți speicaliști să acorde șanse importante și outsiderului din ultimul act. În principal pentru că Vekic are un stil ofensiv, apropiat de al adversarei sale, iar o zi bună la serviciu o poate transforma într-un oponent greu de învins.

Cursa de urmărire

Motivată de gândul de a aduce primul aur al Chinei în tenisul feminin, Zheng a emanat încredere încă de la primii pași pe "Philippe Chatrier" și primele puncte au adus și primele concluzii. Chinezoaica a etalat un tenis exact, fără floricele și fără să iasă din tiparele care au ajutat-o să treacă de Swiatek, iar reușitele sale au mutat foarte rapid presiunea în terenul lui Vekic.

Se întâmplă adesea ca unul dintre combatanți să acuze importanța unei astfel de finale și croata s-a încadrat în acest stereotip. Game-ul al doilea din meci, primul al lui Vekic pe propriul serviciu, a fost de coșmar pentru a 13-a favorită, care a greșit minge după minge, părând depășită și copleșită de misiunea de a aduce aurul națiunii sale. Zheng a făcut break-ul pe fondul unor erori aproape copilărești, apoi l-a confirmat printr-un ritm bun la serviciu pe durata întregului set. Unul în care Vekic a avut șansa de a reveni la 2-4, când asiatica a fost nevoită să scoată din arsenal lovituri de calibru pentru a salva șansa de break a adversarei și a rămâne în față.

Cu lovitura de grație dată devreme, Zheng a părut imperturbabilă în drumul său spre câștigarea primului set și a făcut-o apăsat, pe serviciul adversarei, după un al doilea break. În timp ce chinezoaica a parat rapid orice zvâcnire a adversarei, Vekic nu a putut ține pasul și a plătit facturi pe bandă rulantă pentru neatențiile din game-ul al doilea.

Metronomul Zheng, cu aurul olimpic la gât

A fost 12-12 la erori neforțate în actul de debut și diferența s-a făcut în dreptul loviturilor câștigătoare, un 12-3 elocvent pentru chinezoaică. Iar finalista de la Australian Open, conștientă că e într-o zi bună și că are în nfață o performanță de vis, a păstrat ritmul alert și în startul setului al doilea, acolo unde Vekic s-a comportat la fel ca în primul set și și-a cedat serviciul la prima strigare, "ajutată" de multe erori eforțate în special pe rever.

La 2-6, 0-2, croata a decis că e momentul să iasă din rând, brusc a început să lovească mai hotărât și și-a recâștigat break-ul și un strop de încredere.

A urmat o secvență de meci în care ambele finaliste au servit magistral, cu puține șanse oferite adversarei, și presiunea a revenit la 4-3 pentru Zheng, când Vekic a intrat într-un game al supraviețurii. L-a pierdut și pe acesta, a dat cu racheta de pământ după un smash ratat și a fost clar pentru miile de suporteri de pe Terenul Central de la Paris că o revenire e mai mult decât improbabilă.

De un calm alarmant pentru adversară, Zheng și-a ținut nervii în frâu, a închis meciul cu un forehand câștigător și a rescris istoria tenisului din China. La 21 de ani, Qinwen Zheng e campioană olimpică și se pregătește să facă pasul următor, spre locul unu mondial și un titlu de Grand Slam, după un sezon în care a pierdut finala de la Australian Open și a arătat că poate juca un tenis cum nimeni din generația sa nu mai propune.