10 lucruri despre Tavi Popescu. Fiu și nepot de fotbalist și fan Rapid în copilărie

1. S-a născut la Târgoviște, jud. Dâmbovița, pe 27 decembrie 2002, dar a crescut în comuna Nucet, la 20 de kilometri distanță.

2. Se trage dintr-o familie de fotbaliști. Este fiul fostului fotbalist Beniamin Popescu, fost mijlocaș la FCM Târgoviște, Cimentul Fieni și Jiul Petroșani. Mai are trei frați și două surori, iar Dan, fratele său, care este cu cinci ani mai mic, este legitimat la juniorii FCSB.  

3. A fost numit după unchiul său. Octavian Popescu I a evoluat la CS Târgoviște, Oțelul Galați, Poli Timișoara și Universitatea Craiova, făcând parte din echipa de la jumătate anilor '80, alături de Lung, Ștefănescu, Cămătaru și Cârțu. Unchiul său a fost pe teren la victoria oltenilor cu Betis Sevilia, a gălățenilor cu Juventus și a timișorenilor cu Atletico Madrid, toate în Cupa UEFA. Ca antrenor a activat în vestul țării, la Politehnica Timișoara, UMT, Corvinul Hunedoara, CFR Timișoara sau FC Jimbolia, iar acum este antrenor la Centrul de copii și juniori al Politehnicii Timișoara.

4. A evoluat la juniori pentru Urban Titu, Grupul Școlar Agricol Nucet, Academia Regal Sport Atletico Madrid București, ACS Centrul de Performanţă Rapid Bucureşti, CSU Craiova și Academia FCSB. 

5. În 2018, a fost unul dintre cei mai buni jucători ai grupei de juniori ai Rapidului în Liga Elitelor, înscriind și contra rivalilor de la FCSB. "Țin cu Rapid de mic, iar unul dintre fotbaliștii mei favoriți este Daniel Pancu", declara atunci tânărul mijlocaș stânga. 

6. Popescu s-a aflat în curtea lui CSU Craiova, unde fusese împrumutat de Regal Sport, dar formația olteană l-a pierdut în dauna FCSB, după ce i-a propus un salariu de doar 600 de lei pe lună și un contract pe termen lung. După ce a întârziat să semneze noua înțelegere, el nu a fost luat în cantonamentul cu echipa de seniori, nu a mai fost lăsat să se antreneze cu echipa a doua și a putut nici să răspundă convocării la echipa națională U19, așa că a ales să meargă la FCSB. 

7. A fost adus la FCSB la insistențele agentului său, Ioan Becali, vărul patronului FCSB, și ale lui Mihai Stoica. După semnarea primului contract cu echipa din Berceni, a fost împrumutat la Turris-Oltul Turnu Măgurele, dar s-a întors în club, după ce managerul sportiv al "roș-albaștrilor" l-a convins pe Gigi Becali că mutarea nu e benefică pentru club și pentru jucător. 

8. Tânărul jucător a beneficiat şi de un context favorabil, respectiv absenţele numeroase cauzate de infectările cu noul coronavirus, și a debutat în Liga 1, pe data de 20 septembrie 2020, în meciul cu FC Argeș (3-0), înlocuind un alt jucător U21, Robert Ion, în minutul 80. A fost titular pentru prima dată și integralist, pe 27 septembrie 2020, într-o înfrângere drastică cu Poli Iași, 2-5. Primul gol pentru FCSB a fost marcat pe 30 ianuarie 2021, în minutul 90, într-o victorie cu Poli Iași (3-1), în care a furnizat și prima pasă decisivă. În toate competițiile, a strâns 54 de prezențe și 9 goluri. 

9. Postul de bază al lui Tavi Popescu este extremă stânga, dar poate evolua și în banda dreaptă sau în spatele vârfului. Mai are contract cu bucureștenii până în iulie 2024, este cotat acum la 1.9 milioane de euro, dar clubul cere minimum 10 milioane de euro în schimbul său și are o clauză de reziliere de 60 de milioane de euro. La FCSB primește un salariu lunar de 4.000 de euro pe lună. Pentru el, s-a vorbit de interesul celor de la Arsenal Londra, Manchester City, Slavia Praga, Galatasaray sau Juventus Torino.  

10. Nu are convocări la naționalele de juniori, dar a strâns patru selecții pentru reprezentativa U21, cu care a participat la Euro 2021, și a evoluat de două ori pentru România U23, la Jocurile Olimpice de la Tokyo, fără să înscrie vreun gol. 

Sursa foto - @FCSBOfficial