În preliminariile Conference League a fost folosit foarte puțin (38 de miniute în două jocuri), iar în Cupa României a intrat într-o singură partidă 22 de minute, fără a avea realizări.

Cristi Balaj: „Aș vrea ca Louis Munteanu să rămână măcar până la vară la CFR. Ne-a ajutat să ne menținem în lupta pentru titlu. E clar că poate mai mult”

L-am întrebat pe Cristi Balaj, președintele ceferiștilor, dacă mai există posibilitatea ca internaționalul de tineret să plece până la reluarea campionatului. Iată răspunsul în exclusivitate pentru Sport.ro: „Louis Munteanu este urmărit din momentul în care a venit la CFR Cluj. În fotbal, orice este posibil. Dorința mea este să rămână măcar până vară”. 

Oficialul clujenilor a evitat să comenteze eventuale oferte pe care fostul jucător al Fiorentinei la are în acest moment, pentru că vrea să evite speculațiile de orice fel și din orice direcție: „Nu-mi place să discut despre transferuri, despre jucrători care ar putea să vină sau să plece, pentru că apar speculații. Atât timp cât nu se materializează, aceste subiecte care apar aduc doar dezavantaje. Concentrarea jucătorilor este diferită, încep să viseze, să spere, să-și dorească, să nu mai fie la fel de implicați. Și atunci, nimeni nu are nimic de câștigat. Cu excepția presei care, așa cum este normal, aduce pe tapet subiecte ce sunt citite”.

Multă lume s-a întrebat de ce Munteanu nu a fost folosit mai mult în confruntările din cupele europene, și mai ales cu Pafos. Balaj consideră că „deciziile tehnice legate de introducerea sau neintroducerea unui jucător, modul în care alcătuiește antrenorul echipa, nu sunt de competența mea. Niciodată nu le-am comentat în mass-media. Dacă e să fiu întrebat de către antrenor, pot să-mi spun un punct de vedere. Dar în mass media niciodată nu comentez deciziile antrenorului”. 

Bîrligea a marcat 11 goluri tot în 17 meciuri la FCSB, cumulat Liga 1 cu Europa League. Întrebarea vine firesc către șeful CFR-ului: „Vă așteptați la mai mult de la Louis Munteanu?” „Valorile sunt apropiate. Louis Munteanu are calitate. Bineînțeles că poate mai mult, dar asta nu înseamnă că nu a fost un jucător care și-a pus amprenta asupra rezultatelor. Și, dacă suntem la două puncte de primul loc, adică la un punct după înjumătățire, este și meritul lui Louis Munteanu. Din acest punct de vedere, suntem fericiți pentru că avem în lot un jucător de calitate. Dar ar fi fost greu să evolueze amândoi. Adică unul dintre ei s-ar fi pierdut”.

Cum s-a încheiat conflictul cu Dan Petrescu

Pe parcursul acestui campionat, a existat un episod controversat, la meciul Petrolul – CFR 0-0, atunci când Munteanu a avut o reacție vehementă la asdresa lui Dan Petrescu, care îl schimbase pe atacant în minutul 90+4 după ce îl trimisese pe teren în minutul 46. Cristi Balaj spune că a fost o „culpă comună”. „Au fost mai mulți factori care au stat la baza acelei întâmplări. Dan Petrescu a observat că jucătorul este accidentat. Louis Munteanu nu știa că are ruptură. A fost pentru prima dată în cariera lui și sper să nici nu mai aibă. Fiind un jucător tânăr, se poate întâmpla. Nu a realizat, a crezut că e doar o simplă lovitură, cum a mai avut în multe alte rânduri. Dar la ruptură musculară trebuie să te oprești imediat. El nu a știut”, explică Balaj conflictul de atunci. 

Președintele clubului dezvăluie și cum s-a încheiat această dispută antrenor-fotbalist: „Au discutat imediat după momentul respectiv, bărbătește. Am vorbit și eu cu Louis Munteanu. Dacă am fi putut să dăm timpul înapoi, clar s-ar fi procedat diferit. Fiecare a avut ceva de învățat, inclusiv noi”.