Revenirea lui Paul Iacob (28 de ani) la antrenamentele Rapidului după o operație de hernie de disc și o pauză de patru luni reprezintă un boost important pentru cel mai eficient compartiment al echipei lui Marius Șumudică. Dar și "garanția" că idolul Cristi Săpunaru (40 de ani) nu mai poate emite pretenții la un loc de titular în partea a doua a sezonului.
Om de bază în startul unei stagiuni pe care a început-o ca titular sub bagheta lui Neil Lennon, Iacob, recunoscut pentru pofta cu care marchează în poarta FCSB-ului, a fost nevoit să se oprească în etapa a șasea și nu a apucat să evolueze sub comanda lui Marius Șumudică. A ajuns "la cuțit", a terminat perioada de recuperare și a mers alături de restul coechipierilor în cantonamentul din Dubai pentru a reintra în programul echipei. După perioada de pregătire, el va deveni o soluție excelentă în încercarea lui Șumudică de a prinde play-off-ul.
Săpunaru sare definitiv din schemă. Cu cine concurează Iacob?
Revenirea lui Iacob e egală cu încheierea șanselor ca Săpunaru să mai prindă un loc de titular. Chinuit de probleme la călcâi în prima parte a campionatului, ajuns la 40 de ani, idolul din Grant și-a asumat rolul de mentor al celor trei stoperi și chiar i-a transmis antrenorului său că nu e cazul să schimbe ceva ce merge doar pentru a-l forța. Odată cu întoarcerea lui Iacob, chiar dacă Blazek va fi înlăturat, ușile titularizării lui "Săpun" se închid definitiv, veteranul urmând să fie folosit doar în cazul unor accidentări sau suspendări neprevăzute.
Fundaș cu mare experiență la nivelul SuperLigii, Iacob găsește la Rapid o linie de fund total schimbată față de momentul accidentării, Șumudică preferând un sistem cu trei centrali care i-a adus, la un moment dat, o serie de șapte partide fără gol primit. Alex Pașcanu e punctul fix și liderul apărării, puștiul Ignat a crescut enorm în ultimele șase luni, iar Cristi Manea s-a descurcat excelent pe o poziție pe care, la început, a părut o improvizație. Cum Pașcanu e imposibil de scos din primul 11 grație influenței pe care o are, Iacob va lupta cu Ignat și Manea pentru un loc de titular, având mai multe șanse să-l scoată pe al doilea - un fundaș lateral la bază - din echipa de start.
Șumudică e "blindat" pe toate pozițiile din apărare
Fie că va alege să continue cu trei stoperi și doi fundași laterali, fie că va trece la un modul cu patru apărători, antrenorul în vârstă de 53 de ani se va bucura de o sumedenie de opțiuni în 2025. Cu Iacob devenit a patra soluție pentru centrul apărării, Manea va redeveni un concurent important pentru Răzvan Onea în banda dreaptă, acela fiind, de altfel, și postul pe care internaționalul român s-a făcut remarcat în anii în care a câștigat campionate pe bandă rulantă cu CFR Cluj.
Flancul stâng, "sechestrat" în prima parte de a sezonului de un Andrei Borza aflat într-o continuă creștere, e și el acoperit. Tânărul adus de la Farul e ținut în priză de prezența lui Braun, cel care poate acoperi și flancul drept, și flancul stâng, dar și de cea a lui Micovschi, fotbalist polivalent care oricând poate fi coborât din linia ofensivă pentru "a face banda".
Șumudică are, așadar, un compartiment defensiv consistent atât numeric, cât și calitativ, populat cu fotbaliști de valoare apropiată pe care-i poate roti în funcție de nevoile tactice și de strategia specifică fiecărui meci.
Venirea lui Ciobotariu, un bonus
În acest context favorabil tehnicianului din Giulești, venirea lui Denis Ciobotariu (26 de ani) de la Sepsi încă din această perioadă de mercato ar reprezenta un adevărat bonus. Giuleștenii l-au semnat deja pe fiul lui Liviu Ciobotariu, pe care l-au convins cu un salariu lunar de 15.000 de euro, iar acum trebuie să decidă dacă acceptă una dintre cele două condiții impuse de Laszlo Dioszegi: cedarea definitivă a lui Omar El Sawy (20 de ani) la Sepsi sau plata sumei de 300.000 de euro, atât cât solicită board-ul din Covasna pentru ca transferul să nu mai aștepte până în vara lui 2025.
Revenind la Iacob, întoarcerea sa oferă spațiu de manevră și pentru postul de închizător, cel pe care Șumudică se bazează pe Hromada, Kait și tânărul Vulturar. Crescut la Academia Hagi, Iacob a evoluat de multe ori pe poziția de mijlocaș central și poate fi folosit oricând în fața apărării.
Șumudică are, așadar, un compartiment defensiv consistent atât numeric, cât și calitativ, populat cu fotbaliști de valoare apropiată pe care-i poate roti în funcție de nevoile tactice și de strategia specifică fiecărui meci.
Venirea lui Ciobotariu, un bonus
În acest context favorabil tehnicianului din Giulești, venirea lui Denis Ciobotariu (26 de ani) de la Sepsi încă din această perioadă de mercato ar reprezenta un adevărat bonus. Giuleștenii l-au semnat deja pe fiul lui Liviu Ciobotariu, pe care l-au convins cu un salariu lunar de 15.000 de euro, iar acum trebuie să decidă dacă acceptă una dintre cele două condiții impuse de Laszlo Dioszegi: cedarea definitivă a lui Omar El Sawy (20 de ani) la Sepsi sau plata sumei de 300.000 de euro, atât cât solicită board-ul din Covasna pentru ca transferul să nu mai aștepte până în vara lui 2025.
Revenind la Iacob, întoarcerea sa oferă spațiu de manevră și pentru postul de închizător, cel pe care Șumudică se bazează pe Hromada, Kait și tânărul Vulturar. Crescut la Academia Hagi, Iacob a evoluat de multe ori pe poziția de mijlocaș central și poate fi folosit oricând în fața apărării.
