ASTA N-A vazut Liga pana acum | O echipa infiintata acum 6 ani, calificare spectaculoasa in grupele UCL. Cine e "necunoscuta" de la masa bogatilor
18:45 LIVE la Sport.ro | Tragerile la sorti ale grupelor UEFA Champions League! Vezi AICI cum arata urnele, dar si posibila "grupa a mortii"
Sezonul 2015/16 al grupelor UEFA Champions League are parte de mari surprize. Cu formatii precum BATE Borisov, totusi o veterana a acestei faze a competitiei, dar si cu Gent ori Malmo, Champions League se pregateste pentru dueluri pe care putini le-ar fi anticipat inaintea Play Off-ului.
Dintre "intrusele" de la masa bogatilor, una reprezinta insa cea mai mare necunoscuta.
Daca pe "rusii albi" de la BATE microbistii au avut deja ocazia sa-i cunoasca, la fel si pe "vikingii" de la Malmo, formatii cu nume totusi cunoscute, kazakhii de la Astana au fost mai putin vizibili pana acum, reprezentand poate cea mai mare surpriza a ultimilor ani in cea mai puternica intrecere intercluburi din lume.
Kazakhstanul, o tara aflata mai degraba in Asia decat in Europa, avand granita cu China, va avea pentru prima data in istorie o echipa in grupele UEFA Champions League.
Astana este formatia care a produs un soc in Play Off, eliminand APOEL Nicosia, o echipa care s-a obisnuit ca in ultimii ani sa joace in grupele competitiilor europene.
Castigatoare cu 1-0 pe teren propriu, in meciul tur, Astana a obtinut o remiza in Cipru, scor 1-1, astfel ca a reusit sa obtina o calificare istorica nu doar pentru club, dar si pentru tara.
Astana are o poveste interesanta, clubul fiind infiintat in urma cu doar 6 ani, la initiativa autoritatilor, prin Ministerul Transporturilor (echipa s-a numit mai intai Lokomotiv Astana). Formatia a fost creata ca parte a unui proiect demarat la nivel national de kazakhi, guvernul si conducatorii tarii dorind sa popularizeze sportul in tara care are aproximativ 18 milioane de locuitori, insa care dispune de bogatii naturale imense, fiind plasata pe o "cufar" plin cu gaze naturale si alte resurse importante.
Astana s-a clasat pe locul 2 al campionatului din Kazakhstan la chiar prima sa participare si a cucerit Cupa. Ca si CSU Craiova in Romania, formatia a primit insa interzis din partea UEFA sa evolueze in competitiile europene, din cauza faptului ca nu indeplinea un criteriu important - nu avea 3 ani de la infiintare.
In aceste conditii, Astana a asteptat pana in 2013 pentru a debuta in Europa, tot din postura de castigatoare a Cupei. La prima experienta (2013), kazakhii au fost eliminati de Botev Plovdiv (Bulgaria), dupa un 0-6 sec.
Anul urmator, o echipa mult mai puternica s-a prezentat insa la startul Europa League, trecand de Pyunik Yerevan, Hapoel Tel Aviv si chiar AIK Stockholm, pentru ca mai apoi sa rateze la mustata grupele. Villarreal a fost echipa care a oprit drumul celor de la Astana in 2014 in Europa, in Play Off-ul EL.
Cu investitii continue, chiar daca cele mai multe facute in fotbalisti locali (Astana are 7 straini in acest moment, dintre care un bosniac, un sarb, un ucrainian, un sloven, un rus, un columbian, dar si un congolez), Astana nu a renuntat insa la visul sau de marire. Si nici nu ar fi putut, avand in vedere trendul spre care Kazakhstanul s-a indreptat, organizand Jocurile Asiatice de Iarna (2011), dar si investind serios pentru a castiga gazduirea Olimpiadei de iarna din 2014 ("trimisa" pana la urma la Sochi) ori a celei din 2022.
Astana a abordat o strategie cu care noi am apucat sa ne familiarizam cumva dupa nenumratele discursuri ale lui Gigi Becali, cel care a repetat si continua sa o faca, spunand ca "voi transfera tot ce e mai bun in campionatul nostru. Orice jucator apare, va ajunge la Steaua". Pe aceeasi logica au mers si kazakhii, cei care au reusit sa puna mana pe unii dintre cei mai talentati jucatori aparuti in campionatul intern. Nume care nu spun nimic la nivel international, insa care vor avea acum sansa de a arata ce pot.
FOTO: lotul cu care Astana va ataca grupele Ligii
Astana a reusit in doar 6 ani nu doar sa ajunga la conducerea fotbalului din Kazakhstan, castigand campionatul, doua Cupe si doua Supercupe, dar si sa obtina cea mai mare performanta europeana a tarii.
Eliminata anul trecut de Villarreal, Astana a invatat din greselile trecutului. Cu un lot intarit, kazakhii s-au duelat in aceasta vara cu formatii experimentate. Astana a trecut mai intai de NK Maribor, formatie care anul trecut a jucat in grupele UCL (3-1 si 0-1), iar mai apoi a eliminat HJK Helsinki dupa o dubla de infarct (0-0 si 4-3). In fine, APOEL a fost ultima victima a formatiei care vine de la granita cu Asia.
Astana a devenit astfel cea de-a 133-a echipa, din a 32-a tara europeana, care va evolua in grupele UEFA Champions League.
Prezenta celor de la Astana in grupele UCL este una neobisnuita si prin prisma drumului pe care formatiile europene il vor avea de parcurs. De exemplu, Real Madrid ori Barcelona ar putea avea de calatorit intre 5.700 si 6.000 de kilometri pana la Astana. Mai usor ar fi daca acestea ar trece oceanul Atlantic si ar ajunge la New York, distanta fiind de doar 5.400 de kilometri
Orasul Astana este o creatie artificiala. Kazakhstanul si-a avut capitala la Alma Ata pentru multa vreme, insa autoritatile au decis in 1998 sa o mute. Astana este un oras construit dupa un plan, "mastermind-ul" fiind japonezul Kisho Kurokawa.
Astana are 800 de mii de locuitori, potrivit unui recensamant facut in 2014, adica de 4 ori mai mult decat avea in urma cu 15 ani.
Urmăriți SPORT.RO și pe Google News
