Avancronica Champions League: Meci decisiv pentru Inzaghi, duel Ajax - Napoli după 50 de ani, Marseille vrea să oprească seria neagră

Bayern – Plzen

Considerată de mulți specialiști ca fiind una dintre principalele favorite pentru câștigarea acestui sezon de UEFA Champions League, formația antrenată de Julian Nagelsmann primește acasă lanterna roșie a grupei, Viktoria Plzen, în meciul de debut al etapei cu numărul trei.

Suporterii lui Bayern au toate motivele să se aștepte la un adevărat show pe teren din partea favoriților, asta mai ales după ce bavarezii s-au distrat cu cei de la Leverkusen în ultima etapă din campionat, scor 4-0. În plus, germanii au izbutit să marcheze de cinci ori în poarta cehilor la ultima vizită a acestora pe Allianz Arena  în sezonul 2013/2014.

Atunci când asociem cea mai puternică competiție intercluburi cu echipa bavareză, totul este la superlativ, nemții având o serie incredibilă de 30 de meciuri fără înfrângere în faza grupelor, dintre care 12 victorii consecutive în meciurile disputate pe teren propriu.

Chiar dacă misiunea cehilor pare imposibilă, antrenorul Viktoriei Plzen, Michael Belik, spunea după tragerea la sorți a grupelor Uefa Champions League că „este incredibil să fii într-o grupă cu Inter, Bayern Munchen și Barcelona”, fiind convins că experiența meciurilor cu granzii Europei reprezintă o oportunitate pentru elevii săi.

Marseille – Sporting

Duelul de pe Velodrome, din această seară, reprezintă o premieră în fotbalul european, asta în condițiile în care, deși cele două formații însumează peste 590 de apariții în cupele europene, ele nu s-au întâlnit niciodată pe această scenă fotbalistică.

În competiția internă cele două echipe au un parcurs diferit, OM având parte de cel mai bun start de sezon din ultimii ani, la doar două puncte de liderul PSG. În ceea ce îi privește pe “Leii din Lisabona“, prologul din acest sezon este unul timid, fiind doar la jumătatea clasamentului. Pe de altă parte, în Champions League situația este exact opusă, Sporting este liderul grupei după primele două etape, reușind victorii la scor și fără să primească gol, iar OM nu a reușit să marcheze până acum, continuând seria tulburătoare de 17 meciuri în care francezii au câștigat o singură dată. Deși rezultatele nu sunt cele așteptate de staff-ul francezilor, antrenorul lui OM, Igor Tudor, a lăudat echipa, spunând la conferința de presă că “în primele două meciuri am jucat bine, la nivelul adversarilor, dar nu am reușit să scoatem puncte”. 

Pe lângă lipsa unei experiențe consistente în cupele europene, francezii nu se vor putea bucura nici de aportul fanilor deoarece, meciul se va desfășura fără spectatori ca urmare a incidentelor din etapa trecută dintre ultrașii lui OM și fanii lui Eintracht Frankfurt care au făcut deplasarea.

Ajax - Napoli

“Lăncierii” primesc vizita liderului din Italia, fiind primul meci între cele două echipe după mai bine de 50 de ani. 

Napoli este pe val în acest început de sezon, fiind ocupanta primului loc din Serie A și liderul grupei A din UEFAChampions League. Această formă bună a napoletanilor coincide și cu faptul că sunt neînvinși în 14 din ultimele 16 meciuri din cea mai importantă competiție europeană. De asemenea, echipa antrenată de Luciano Spalletti este neînvinsă în ultimele 14 meciuri oficiale, acest record datând din luna aprilie. 

În ceea ce îi privește pe băieții lui Alfred Schreuder, aceștia par a fi într-un impas în momentul de față, deși au început sezonul de UCL ca din tun, administrându-i lui Glasgow Rangers, echipa lui Ianis Hagi, un neverosimil 4-0 în etapa de debut. Lăncierii au pierdut în etapa trecută cu cei de Liverpool pe finalul jocului, însă după un meci în care olandezii au încercat să mențină un rezultat de egalitate, pentru ca mai apoi să obțină un singur punct în ultimele două etape de campionat, pierzând derby-ul cu rivala AZ Alkmaar.

Ne așteaptă un meci care propune un fotbal deschis, având în vedere stilul de joc al olandezilor și faptul că Napoli este echipa cu cele mai multe goluri marcate până acum în faza grupelor. Ca duel individual, în această seară se vor întâlni doi dintre cei mai promițători tineri din fotbalul mondial, este vorba de Mohammed Kudus (Ajax) și Khvicha Kvaratskhelia (Napoli).

Club Brugge – Atletico

Belgia nu a fost o destinație propice pentru Atletico de-a lungul timpului, iar statisticile confirmă acest fapt. Madrilenii nu au reușit să se impună niciodată în cele 7 încercări jucate aici in calitate de oaspete, fiind locul în care aceștia au reușit să obțină cele mai puține puncte, comparativ cu echipe din alte țări.

După victoria suprinzătoare din etapa trecută pe terenul lui FC Porto, scor 0-4, belgienii și-au revenit și în campionat, după un început de sezon neconvingător. Jucătorii lui Carl Hoefkens se gândesc la calificare, dar rămân cu picioarele pe pământ,  la conferința de presă premergătoare acestei partide, Ferran Jutgla, atacantul lui Club Brugge, recunoscând că “victoria de la Porto a fost foarte bună, ne-a dat foarte mare încredere și ne oferă șanse bune, dar este în zadar dacă nu răspundem la fel și în celelalte partide”. Belgienii încearcă să egaleze performanța lui KAA Gent din sezonul 2015-2016, care a reușit să câștige primele 3 meciuri din grupe.

Atletico este de asemenea pe un trend ascendent, reușind să câștige meciul de campionat dn etapa trecută cu rivala Sevilla, scor 2-0. După victoria obținută in extremis, în thrillerul din prima etapa cu FC Porto, în care trupa lui Diego Simeone a întors soarta jocului în minutele de prelungire, madrilenii nu au reușit să se impună în deplasarea de la Leverkusen în a doua etapă a grupelor. Înaintea “dublei” decisive împortiva celor de la Club Brugge, Diego Simeone a avut numai cuvinte de laudă pentru formația belgiană, remarcând stilul ofensiv și dinamic care le-au asigurat prima poziție după prima etapă.

Eintrach Frankfurt – Tottenham

Tottenham se deplasează la Frankfurt în etapa a treia a grupei D, cu gândul de a se răzbuna pentru înfrângerea din campionat de weekendul trecut împotriva rivalei Arsenal, scor 3-1.

Ultima dată când cele două echipe s-au întâlnit a fost în sezonul 1981/1982 al fostei competiții europene “Cupa Cupelor”, când britanicii au reușit să se califice după 3-2 la general. Multă vreme a trecut de atunci, iar între timp cele două adversare au ajuns să se dueleze pe cea mai mare scenă a fotbalului.

“Victoriile aduc victorii în fotbal”, spunea cineva și se pare că pentru Eintracht această zicală s-a dovedit a fi adevărată. În urma succesului cu OM din etapa a doua a grupelor, pentru nemți au mai urmat două victorii importante în campionat, aceștia apropiindu-se la doar 3 puncte de liderul neașteptat, Union Berlin. 

În ceea ce o privește pe Spurs, după eșecul cu Sporting, scor 2-0 în favoarea portughezilor, a urmat o victorie de răsunet cu Leicester în care sud-coreeanul Heung-Min Son s-a remarcat cu un hat-trick în doar 13 minute și a stabilit scorul final, 6-2. Băieții lui Conte sunt cu orgoliul rănit după derby-ul cu Arsenal și își doresc să revină cu un succes ce i-ar face să ia opțiuni serioase pentru calificarea în optimi.

Bilanțul englezilor în ultimele patru meciuri disputate împtriva formațiilor germane este îngrijorător pentru britanici, aceștia ieșind pierzători după fiecare partidă, cu doar trei goluri marcate și 14 primite.

Porto - Bayer Leverkusen

“Aspirinele” se regăsesc într-o situație complicată, însă un succes împotriva celor de la Porto, nu doar că le-ar da speranțe de calificare, dar și încredere pentru a face uitat startul de sezon nefast.

În etapa a doua din grupa B, Bayer a câștigat împotriva celor de la Atletico, scor 2-0, după un joc solid din partea băieților lui Gerardo Seoane. Din păcate pentru ei, rezultatele bune nu au continuat și în campionat, iar cu 2 înfrângeri în ultimele 2 etape, nemții se află pe poziția 17.

După anumite hibe din startul de sezon, Porto pare că a devenit o echipă mai constantă în rezultate, însă în această ediție de UCL, portughezii ocupă ultimul loc în grupă, un success împotriva nemților fiind vital pentru a păstra speranțe la  calificare. Întrebat despre situația echipei sale în această grupă și dacă vede meciul cu Leverkusen ca o finală, antrenorul lui Porto, Sergio Conceicao, a spus la conferința de presă că: “La Porto avem parte de finale în fiecare zi. Fiecare sesiune de antrenament este o provocare”.

Ultima dispută dintre cele două echipe a fost în sezonul 2019-2020 din Europa League, atunci când nemții au reușit să se califice după o dublă manșă în care au ieșit victorioși de ambele dăți, scor la general 5-2.

Inter - FC Barcelona

În ultimii 20 de ani, acest meci a devenit un clasic în UEFA Champions League și a oferit de fiecare dată dueluri inedite. Chiar dacă Inter a reușit să îi învingă o singură data pe catalani, acest unic succes a fost decisiv pentru campania din sezonul 2009/2010, atunci când italienii au câștigat ultimul lor trofeu european.

Contrar așteptărilor, Inter nu are parte de un start de sezon prea strălucit, dupa opt etape italienii regăsindu-se pe locul nouă în Serie A. Cu două eșecuri consecutive în campionat, Inter are nevoie de un rezultat pozitiv în această seară împotriva Barcelonei pentru a putea spera la primăvara Uefa Champions League. De asemenea, pare că viitorul lui Simone Inzaghi se joacă în această seară, Gazzetta dello Sport titrând în ediția de azi „Inzaghi, acum ori niciodată”.

FC Barcelona este una dintre cele mai în formă echipe la momentul actual, iar rezultatele din campionat confirmă acest fapt, catalanii reușind să ocupe poziția de lideri după 7 etape, impresionând chiar și la capitolul defensivă, având doar un gol primit.

Atât italienii, cât și spaniolii au pierdut împotriva lui Bayern, așa că meciurile directe dintre cele două formații sunt decisive pentru soarta calificării.

Liverpool - Rangers

Cu evoluții inconstante în acest start de sezon, cormoranii primesc vizita celor de la Glasgow Rangers în etapa a treia a grupelor Uefa Champions League.

După ce sezonul trecut formația antrenată de Jurgen Klopp reușise să se lupte pentru toate trofeele puse în joc, problemele au început să apară în lotul antrenorului german. Jamie Carragher, câștigător al trofeului UCL alături de Liverpool în sezonul 2004-2005, a mărturisit în cadrul emisiunii Monday Night Football că „compartimentul median al lui Liverpool este cel mai fragil din campionat”, fiind “cel mai ușor de jucat împotriva lor”. Cu un Trent Alexander-Arnold, care pare a fi doar umbră a fundașului din sezoanele trecute și cu un atac lipsit de inspirație, Liverpool traversează o perioadă destul de grea, iar Jurgen Klopp a recunoscut faptul că încrederea lipsește din vestiarul echipei sale.

După o lungă absență care a durat 12 ani, Rangers a reușit să se califice din nou în grupele UEFA Champions League, un nivel care până acum pare a fi mult prea mare pentru scoțieni. Duelurile cu granzii europei le pun mari probleme britanicilor, deși Rangers a izbutit să ajungă până în finală în sezonul trecut de Uefa Europa League.

Deși situația scoțienilor în grupa A este una teribilă, cu zero puncte după primele două etape, 7 goluri primite și niciunul marcat, aceștia ar putea profita de situația dificilă în care se află adversarii din această seară și să facă o figură frumoasă pe Anfield.