Kovacs, unul dintre cei mai apreciați arbitri români, a fost ajutat de asistenții Mihai Marica și Ferencz Tunyogi, în timp ce al patrulea oficial a fost Horațiu Feșnic.
Două cartonașe galbene în prima repriză
Prima parte a meciului a fost intensă, iar Istvan Kovacs nu a ezitat să sancționeze intervențiile dure. În minutul 28, Ilkay Gündogan de la Manchester City a primit un cartonaș galben pentru o intrare imprudentă.
Ulterior, în minutul 38, Jude Bellingham de la Real Madrid a fost avertizat și el, după un duel mai agresiv cu Phil Foden. Cartonașul încasat îl va ține pe mijlocașul englez departe de teren în următorul meci european al madrilenilor.
Istvan Kovacs, arbitru pentru a doua oară într-un duel City - Real Madrid
Acesta nu este primul meci dintre cele două echipe condus de arbitrul român. În 2022, Kovacs a fost la centru în turul semifinalei dintre Manchester City și Real Madrid, meci câștigat de englezi cu 4-3. De asemenea, el a fost arbitru de rezervă în returul semifinalei din 2023, condus de polonezul Szymon Marciniak.
În meciul tur, disputat la Manchester, Real Madrid s-a impus cu 3-2, după un final spectaculos. Golurile madrilenilor au fost marcate de Kylian Mbappé (minutul 60), Brahim Diaz (minutul 86) și Jude Bellingham (minutul 90+2), în timp ce Erling Haaland a reușit o dublă pentru City (minutele 19 și 80, din penalty).
