Cum a numit-o selecționerul Irlandei de Nord pe România înaintea meciului de la București

Pentru naționala României va fi unul dintre meciurile de pregătire înainte de EURO 2024. În schimb, Irlanda de Nord a ratat calificarea la turneul final din Germania după ce a încheiat pe locul 5 o grupă din preliminarii unde a înfruntat Danemarca, Slovenia (calificate direct), Finlanda, Kazahstan (ajunse la baraj) și San Marino.

Michael O'Neill a prefațat amicalul România - Irlanda de Nord

Cu câteva zile înaintea meciului de la București, Michael O'Neill, selecționerul Irlandei de Nord, a vorbit despre partidele amicale pe care echipa sa le va disputa împotriva României și Scoției. Antrenorul, aflat la al doilea mandat, spune că următoarele două adversare sunt genul de echipe de care Irlanda de Nord trebuie să treacă în viitor pentru a obține calificarea la turnee finale.

"Ambele meciuri vor fi adevărate teste. Dacă ne uităm la România, ei au avut o campanie foarte bună de calificare și au câștigat grupa, în timp ce Scoția a terminat pe 2, sub Spania, și s-a calificat la Campionatul European. Pentru mine este important să testez jucătorii și să vadă și ei de ce e nevoie pentru a obține o astfel de calificare.

Pentru a ne califica trebuie să terminăm deasupra unor echipe precum Scoția, România sau altora de același nivel. Scoția și România sunt practic ștacheta la care trebuie să ajungem pentru a ne califica și noi în următorii ani", a spus Michael O'Neill, potrivit BBC.

Irlanda de Nord s-a calificat o singură dată la Campionatul European, în 2016, când a ajuns până în optimile de finală. Selecționerul de atunci era tot Michael O'Neill.

Irlanda de Nord este măcinată de accidentări

Selecționerul echipei de fotbal a Irlandei de Nord, Michael O'Neill, a dezvăluit că fundașul Jamal Lewis și extrema dreaptă Ross McCausland nu vor putea juca în meciul amical cu România, care va avea loc vineri la București. Lewis și McCausland se confruntă cu probleme fizice și speră să fie disponibili pentru următorul meci al echipei, cu Scoția.

O'Neill a explicat că echipa sa se confruntă și cu alte absențe din cauza accidentărilor suferite în meciurile de weekend, dar speră că jucătorii se vor recupera în timp util.

Irlanda de Nord suferă absențe notabile, cum ar fi cele ale lui Jonny Evans, fundașul celor de la Manchester United, Conor Washington și Terry Devlin. Totuși, în premieră, în lot a fost convocat atacantul Jamie Reid, care a avut un sezon excelent la Stevenage.

Echipa națională a Irlandei de Nord se va antrena la Manchester, iar apoi va călători în România pentru meciul de vineri de pe Arena Națională.