Doliu in fotbalul romanesc | Omul care a dus Romania la primul Mondial dupa 32 de ani, in era postbelica, a murit la 93 de ani

Profesorul Angelo Niculescu a decedat sambata, la 93 de ani! Fostul mare antrenor era bolnav de o perioada buna, iar din luna martie era la pat si nu isi mai recunoastea familia. Fostul selectioner va fi inmormantat marti, la Cimitirul Ghencea Militar.

Niculescu a calificat Romania la Campionatul Mondial din Mexic 1970, prima participare a Romaniei dupa 32 de ani! Romania a ajuns cu el pe banca si la Campionatul European din 1972. Niculescu a fost criticat pentru ca nu l-a folosit deloc pe Dobrin in Mexic '70!

Niculescu este cel care l-a numit capitan pe Mircea Lucescu la nationala, desi la Dinamo capitan era Cornel Dinu. 

Adept al fotbalului total, Niculescu a fost prezentat de FIFA drept unul dintre pionierii "tiki taka", jocul de pase perfectionat de echipe ca Ajax si Barcelona in ultimii ani. 

Angelo Niculescu a fost unul dintre marii antrenori ai erei postbelice si, precum legendarul Bela Guttmann, va ramane unul dintre cei care au schimbat fotbalul. Un antrenor sever cu jucatorii, care nu accepta niciodata indisciplina, Angelo Niculescu este cel care le-a influentat carierele lui Mircea Lucescu, Cornel Dinu ori pe cea a regretatului Florea Dumitrache.

Angelo Niculescu a fost cel care a preluat echipa nationala intr-un moment critic, in 1967, intr-o perioada in care Partidul Comunist hotarase chiar ca reprezentativa sa nu mai joace in preliminariile pentru Mondial, dupa un 1-7 cu Elvetia. Acesta a reusit in doar trei ani sa creeze o echipa nationala fantastica, din care aveau sa faca parte mari jucatori.

Stilul sau bazat pe "temporizarea jocului" si pe controlul posesiei a schimbat jocul echipei nationale, care a izbutit sa se califice la Mondialul din '70, dupa 32 de ani de asteptare.

Unul dintre marii antrenori romani, Angelo Niculescu a luat si o decizie care l-a urmarit toata viata si care continua sa fie controversata. Acesta l-a lasat acasa pe Dobrin in 1970, intr-o perioada in care in lume existau doi "vrajitori ai balonului" - el si Pele.

Ca jucator, Niculescu a jucat la Craiova, Carmen, Ciocanul si Dinamo, iar apoi a antrenat Dinamo, Steaua, Tractorul, Nationala Romaniei, Sportul, Poli Timisoara, Bacau si U Cluj!