Glumind puțin, Federația Română de Fotbal (FRF) ar fi putut schimba, doar pentru acest weekend, „titularul“ postului de selecționer. Fiindcă, vineri, la Zürich (Elveția), am fi avut mare nevoie de norocul proverbial al familiei Iordănescu. În acest context, Edward, în prezența căruia ne-am ales cu cea mai slabă grupă posibilă din istoria preliminariilor Europene, ne-ar fi fost de mare ajutor.

Acum însă, rămâne de văzut cât de norocoși vom fi cu Mircea Lucescu prezent, în calitate de selecționer, la evenimentul de vineri. De la ora 13.00, acesta va asista la tragerea la sorți pentru preliminariile Mondialului din 2026. În premieră, competiția va fi găzduită de trei țări: Canada, Mexic și SUA.

Preliminariile UEFA vor începe, cu prilejul tragerii la sorți de vineri, în condițiile în care toate celelalte confederații continentale au trecut deja de această etapă. De fapt, sunt câteva naționale care sunt cu un pas la Mondialul din 2026, după cum sport.ro a arătat aici.

Ce știm despre tragerea la sorți de vineri?

*După extinderea turneului final, de la 32 de echipe la 48, numărul naționalelor europene a crescut de la 13 la 16.

*Preliminariile UEFA vor cuprinde 12 grupe de patru și cinci echipe. Ele se vor întâlni în partide disputate acasă și în deplasare, fiecare cu fiecare.

*În mod cert, România, aflată în urna a doua, va fi plasată într-o grupă de cinci echipe. Pentru că nu mai e implicată în Liga Națiunilor, ediția 2024-2025, după ce și-a câștigat grupa și a promovat în Liga B.

*Urmând să fie plasată într-o grupă preliminară cu cinci echipe, România va juca un total de opt meciuri în preliminarii. 

*Știm echipele pe care nu le putem întâlni din urna a 3-a și a 4-a: Scoția, Slovenia, Irlanda, Georgia, Islanda, Bulgaria, Kosovo și Armenia. Toate vor fi implicate în barajele Ligii Națiunilor. Drept urmare, vor merge în grupe preliminare de câte patru echipe.

*După terminarea preliminariilor pentru CM 2026, cele 12 câștigătoare de grupă vor obține biletele pentru turneul final. Cele 12 echipe care se vor clasa pe 2, plus cele mai bune patru formații din Liga Națiunilor, care n-au obținut calificarea prin intermediul preliminariilor tradiționale, vor merge la baraj. În total, aceste 16 naționale se vor lupta pentru ultimele patru locuri disponibile pentru Europa, la CM 2026.

Unde poate fi urmărită, live, tragerea la sorți?

Cel mai așteptat eveniment al finalului de an pentru echipa națională va începe, vineri, de la ora 13.00, ora României. Transmisia live va fi disponibilă online, gratis, pe fifa.com și pe platforma FIFA+.

Componența urnelor valorice pentru tragerea la sorți pentru preliminariile CM 2026

Prima urnă: Franța, Anglia, Spania, Portugalia, Țările de Jos, Italia, Belgia, Germania, Croația, Elveția, Danemarca, Austria

Urna a 2-a: Ucraina, Turcia, Suedia, Țara Galilor, Polonia, Ungaria, Serbia, Grecia, ROMÂNIA, Norvegia, Scoția, Slovacia

Urna a 3-a: Cehia, Slovenia, Irlanda, Albania, Macedonia de Nord, Georgia, Finlanda, Islanda, Irlanda de Nord, Israel, Bosnia, Muntenegru

Urna a 4-a: Bulgaria, Luxemburg, Belarus, Armenia, Kosovo, Kazahstan, Azerbaidjan, Estonia, Cipru, Insulele Feroe, Letonia, Lituania

Urna a 5-a: Moldova, Malta, Andorra, Gibraltar, Liechtenstein, San Marino

Cum poate arăta grupa României în preliminarii

Grupa accesibilă: Elveția, ROMÂNIA, Bosnia / Israel, Feroe, San Marino

Grupa de coșmar: Franța, ROMÂNIA, Cehia, Belarus, Moldova

Datele preliminariilor pentru Cupa Mondială din 2026, zona europeană

Etapa 1: 21-22 martie 2025

Etapa a 2-a: 24-25 martie

Etapa a 3-a: 6-7 iunie

Etapa a 4-a: 9-10 iunie

Etapa a 5-a: 4-6 septembrie

Etapa a 6-a: 7-9 septembrie

Etapa a 7-a: 9-11 octombrie

Etapa a 8-a: 12-14 octombrie

Etapa a 9-a: 13-15 noiembrie

Etapa a 10-: 16-18 noiembrie

Meciurile de play-off: 26 / 31 martie 2026