Incredibil, dar adevărat: au trecut 27 de ani de la ultima prezență a României la un turneu final de Cupa Mondială! E o statistică teribilă pentru microbiștii care au prins meciurile naționalei din anii ’90, când Generația de Aur era „abonată“ la calificări.
În perioada respectivă, România era o forță fotbalistică, dovadă și locul 3 pe care l-a ocupat, în clasamentul FIFA, în septembrie 1997! În acele vremuri, un meci cu România era un veritabil test pentru orice națională din lume, inclusiv una stelară, cum era Portugalia pentru care jucau nume grele, precum Luis Figo, Nuno Gomes sau Paulista.
Anii au trecut și, chiar dacă Portugalia și-a menținut statutul de mare echipă, din păcate, România a decăzut. Iar acum avem emoții și în privința unei calificări pentru o ediție a Mondialului la care, în premieră, vor merge 48 de echipe!
După 0-1 cu Bosnia și 5-1 cu San Marino, pentru naționala noastră urmează dubla din luna iunie cu Austria (deplasare, 7 iunie) și cu Cipru (acasă, 10 iunie). Prefațând aceste partide, Antena Sport a avut prilejul unui scurt dialog cu marele Luis Figo, ajuns astăzi la 52 de ani. Întrebat despre șansele României, de a merge la Mondialul din 2026, portughezul a oferit un răspuns dătător de speranță.
„Aveți jucători tineri și buni. Anul trecut, au jucat bine. Nu știi niciodată, eu zic că au șanse de calificare. Aveți talentul necesar pentru a merge la World Cup. Mircea Lucescu are multă experiență, îi urez mult succes!“, a declarat Figo.
Sistemul de calificare pune la bătaie 16 locuri
În preliminariile CM 2026, zona europeană, câștigătoarele celor 12 grupe merg la turneul final. Formațiile care vor termina pe locurile 2, în grupele lor, plus patru naționale venite pe ruta Nations League, vor merge la barajele de calificare. Aici, se pun la bătaie ultimele patru locuri disponibile pentru Europa, la Mondialul care va fi găzduit de Canada, Mexic și SUA.
