Liga Națiunilor, ediția 2024-2025, e istorie pentru națională, după o campanie perfecta. Pentru că, excluzând meciul cu Kosovo, suspendat la scorul de 0-0, în rest, tricolorii au bătut tot. Și, drept urmare, și-au asigurat prezența în urna a 2-a valorică, la tragerea la sorți pentru preliminariile Mondialului din 2026.

Acest eveniment va avea loc pe 13 decembrie, la Zurich (Elveția). Iar aici, ne-ar fi prins bine norocul proverbial al fostului selecționer, Edward Iordănescu. Pentru că în calificările pentru următorul Mondial, ce va fi găzduit de Canada, Mexic și SUA, sistemul va fi destul de complicat. În sensul că, spre deosebire de preliminariile pentru Euro, când primele două clasate aveau asigurate prezența la turneul final, la Mondiale se duc doar câștigătoarele grupelor preliminare! Iar formațiile de pe locurile 2, 12 la număr, plus patru formații venite din Liga Națiunilor, vor juca meciurile de baraj. Aici, 16 naționale se vor duela pentru ultimele patru locuri disponibile pentru Europa la CM 2026.

Având în vedere acest sistem de calificare, e clar că România are nevoie de mult noroc, ca să prindă o grupă accesibilă, după tragerea la sorți de la Zurich. Deocamdată, am făcut ce a depins de noi, asigurându-ne prezența în urna a 2-a valorică. 

Iată componența acestor urne pentru tragerea la sorți de pe 13 decembrie:

Prima urnă: Franța, Anglia, Spania, Portugalia, Țările de Jos, Italia, Belgia, Germania, Croația, Elveția, Danemarca, Austria

Urna a 2-a: Ucraina, Turcia, Suedia, Țara Galilor, Polonia, Ungaria, Serbia, Grecia, ROMÂNIA, Norvegia, Scoția, Slovacia

Urna a 3-a: Cehia, Slovenia, Irlanda, Albania, Macedonia de Nord, Georgia, Finlanda, Islanda, Irlanda de Nord, Israel, Bosnia, Muntenegru

Urna a 4-a: Bulgaria, Luxemburg, Belarus, Armenia, Kosovo, Kazahstan, Azerbaidjan, Estonia, Cipru, Insulele Feroe, Letonia, Lituania

Urna a 5-a: Moldova, Malta, Andorra, Gibraltar, Liechtenstein, San Marino

În preliminariile Mondialului din 2026, vor fi 12 grupe de câte patru sau cinci naționale. Pornind de aici, România poate să aibă parte de următoarele variante:

Grupa accesibilă: Elveția, ROMÂNIA, Bosnia / Israel, Feroe, San Marino

Grupa de coșmar: Franța, ROMÂNIA, Cehia, Kosovo, Moldova

După tragerea la sorți de pe 13 decembrie, preliminariile CM 2026 se vor juca după următorul program:

Etapa 1: 21-22 martie 2025

Etapa a 2-a: 24-25 martie

Etapa a 3-a: 6-7 iunie

Etapa a 4-a: 9-10 iunie

Etapa a 5-a: 4-6 septembrie

Etapa a 6-a: 7-9 septembrie

Etapa a 7-a: 9-11 octombrie

Etapa a 8-a: 12-14 octombrie

Etapa a 9-a: 13-15 noiembrie

Etapa a 10-: 16-18 noiembrie

Meciurile de play-off: 26 / 31 martie 2026