de Dan Popescu
După 15 victorii în sezonul regulat și prestații deseori încântătoare, mai ales în compartimentul ofensiv, Lions erau considerați mari favoriți în meciul de pe teren propriu cu Washington Commanders din Divisional Round. Detroit venea după o saptamâna în plus de odihnă în calitate de câștigătoare a NFC, însă acest aspect nu a avut nicio importanță. În direct pe Voyo.ro, Lions au suferit o înfrângere brutală și suprinzătoare contra unei echipe condusă de un rookie quarterback în persoana lui Jayden Daniels.
Commanders s-au impus cu 45-31 și au lăsat orașul Detroit în stare de șoc. Cel mai bun sezon din istoria francizei s-a încheiat dezastruos pentru Lions, care au oferit cea mai slabă prestație într-un moment cheie. Quarterback-ul Jared Goff a fost de nerecunoscut cu 3 intercepții în 60 de minute de fotbal american în care Lions au oferit în total de 5 ori mingea celor din Washington. În aceste condiții nu se poate câștiga un meci de play-off din NFL, lucru recunoscut și de antrenorul Dan Campbell: “Am eșuat. Știu că toată lumea este frustrată, știu că fanii sunt, cu siguranță echipa noastră, antrenorii, toți cei din organizație”.
Este al doilea an consecutiv când Lions eșuează într-un mod epic. Sezonul trecut, echipa lui Dan Campbell avea la pauză un avans de 17 puncte în fața lui San Francisco 49-ers în finala conferinței, ultimul meci înainte de Super Bowl. Într-un final Lions aveau să piardă de o manieră dramatică la 3 puncte din cauza unei căderi inexplicabile în partea a doua. Există totuși speranța justificată în Detroit că echipa are în continuare viitor, fat susținut de cele 15 victorii din sezonul regulat. Însă ceea ce trebuia să fie anul confirmărilor s-a transformat într-un dezastru contra lui Washington Commanders, iar acest lucru nu poate fi negat.
Detroit a devenit abia a doua echipă din istoria NFL care are 15 victorii în sezon, însă nu câștigă meci de play-off, iar acum Lions trebuie să o ia de la capăt. Antrenorul Dan Campbell susține că fereastra de oportunitate nu s-a închis pentru echipa sa și că Lions se vor întoarce pentru a cuceri primul Super Bowl din istoria francizei. Cei mai importanți jucători vor continua în Detroit, inclusiv quarterback-ul Jared Goff, însă marea problemă pentru Lions este că și-a pierdut cei mai importanți doi “secunzi”.
Antrenorul ofensiv și cel defensiv au părăsit echipa pentru a semna contracte de “principali” la alte grupări din NFL, iar acum Dan Campbell trebuie să găsească înlocuitorii potriviți pentru a continua povestea frumoasă din Detroit în speranța că aceasta se va termina cu o prezență istorică în Super Bowl.
