Argentinianul a părăsit tenisul cu o victorie emoționantă în fața marelui Novak Djokovic, în cadrul unui meci de gală la Buenos Aires.
Del Potro, în vârstă de 36 de ani, a jucat ultima sa partidă pe stadionul "Parque Roca" din capitala Argentinei, în fața a 15.000 de spectatori. L-a învins pe Djokovic cu scorul de 6-4, 7-5, în cadrul unui eveniment special denumit „The Last Challenge”.
Del Potro, cunoscut pentru loviturile sale puternice și pentru cariera sa marcată de accidentări, a reușit să câștige 22 de titluri în circuitul ATP, iar apogeul său a fost atingerea locului 3 mondial în 2018.
Deși a avut o carieră impresionantă, problemele la genunchi, în special la cel stâng, l-au forțat să se retragă prematur din competițiile de elită.
De-a lungul carierei, Del Potro a câștigat turneul de la US Open în 2009, a obținut medalii olimpice (bronz în 2012 și argint în 2016) și a fost liderul echipei Argentinei care a câștigat Cupa Davis în 2016.
Meciul de retragere a fost încărcat de emoție, iar la final, Del Potro și-a agățat bentița celebră de fileu, un gest simbolic pentru a-și încheia cariera în tenis.
Mesajul de adio al lui Del Potro
Cu lacrimi în ochi, Del Potro le-a mulțumit tuturor celor care l-au susținut de-a lungul carierei sale. A avut cuvinte speciale pentru familia sa și pentru foștii colegi de tenis, menționând și mesajele primite din partea unor mari personalități ale sportului, precum Roger Federer, Rafael Nadal, Lionel Messi și Carlos Alcaraz.
În fața unui public emoționat, Del Potro a promis că își încheie cariera fericit, mulțumit de realizările sale și de iubirea pe care a primit-o de la fani și colegi de-a lungul anilor.
"Din adâncul inimii, le mulțumesc tuturor celor care mi-au fost alături de-a lungul carierei mele. Toată dragostea oamenilor mi-a umplut sufletul în toți aceşti ani. Le mulțumesc tuturor celor care m-au însoțit până la această ultimă provocare, precum şi sportivilor, acum foşti colegi, care au transmis mesaje în această zi specială. În sfârşit, o mențiune specială pentru toată familia şi oamenii mei care m-au însoțit de la o vârstă foarte fragedă şi până astăzi. Şi vă promit că îmi închei cariera şi plec fericit.
Vreau să fac un comentariu separat pentru Novak. În martie, în Statele Unite, l-am întrebat dacă există posibilitatea ca el să vină în Argentina într-un an în care a avut o mare provocare, şi anume să câştige Jocurile Olimpice, cu un program foarte strâns. A spus imediat 'Da', pentru că a vrut să se întoarcă în Argentina după unsprezece ani pentru a fi alături de mine şi de argentinieni. Are toate titlurile din sport, dar cu aceste atitudini are cel mai dificil trofeu, care este dragostea oamenilor", a spus argentinianul, cu lacrimi în ochi.
Cuvintele lui Djokovic
Novak Djokovic, care a fost ales de Del Potro pentru a juca în ultima sa partidă oficială, a avut doar cuvinte de laudă pentru argentinian.
„Ne luăm la revedere de la un mare profesionist, dar mai ales de la o persoană minunată. Un rival excepțional, dar și un om care a câștigat dragostea tuturor celor care l-au întâlnit”, a spus sârbul.
