Howard a fost transformat in Secretarul Apararii din SUA. Omul care i-a facut pe americani sa adore soccerul sufera de Tourette!
True Story
SUA a fost eliminata de Belgia in optimile Cupei Mondiale, dar americanii s-au indragostit de "soccer". Portarul Tim Howard este eroul americanilor, dupa meciul din optimi in care a parat 16 si din cele 36 de suturi trimise de belgieni spre poarta.
Howard a fost numit Secretarul Apararii Americane pe pagina de Wikipedia dupa partida iar fanii l-au transformat in mai multe personaje eroice de la Hollywood.
Tim Howard are o poveste unica in fotbal. E singurul fotbalist din lume care sufera de Sindromul Tourette!
Jucatori ca Jarmaine Jones si Clint Dempsey sunt vedetele principale din lotul SUA, iar tricourile lor se vand in numar record. Dar americanii considera ca e timpul ca portarul Tim Howard sa iasa in fata, in lumina reflectoarelor.
Forma arata de Howard e o surpriza chiar pentru americani. Howard e un portar cu experienta in Premier League, a jucat 3 ani la Manchester United, iar din 2006 este legitimat la Everton. In 2004 a fost desemnat cel mai bun portar din Premier League si inclus in echipa sezonului.
Nu e vedeta echipei, dar e elementul de echilibru al ei. Tim Howard a devenit cel mai selectionat portar din istoria SUA, desi a avut o cariera plina de urcusuri si coborasuri. El a jucat un an in campionatul de colegii, apoi a fost transferat in Major League Soccer de catre New York MetroStars. Avea doar 19 ani. In 2003 a facut pasul cel mare spre Manchester United, iar inceputul a fost bun. "A suferit o criza de incredere dupa primul sezon", scrie Daily Beast, despre caderea lui Howard care l-a transformat din cel mai bun portar din Premier League in rezerva si apoi in jucatorul lui Everton, o echipa care nu se lupta pentru titlu in Anglia.
Tim Howard nu a cedat insa si s-a impus ca om de baza in poarta lui Everton. In 2009 si-a luat o mica revansa in fata lui United, cand a aparat imperial si si-a ajutat echipa sa ii elimine pe "diavoli" din Cupa Angliei. Americanii descopera abia acum ce razboinic are grija de poarta lor. Anul trecut, cand nu implinise inca 34 de ani, Howard si-a rupt doua oase la spate in timpul unui meci din Cupa Angliei. Era minutul 84, dar portarul nu a acceptat schimbarea. A strans din dinti pana la final iar Everton s-a calificat. Asta e un lucru mare intr-o perioada in care vezi jucatorii cum plang pe teren, cum simuleaza, sau cum se agata cu disperare de arbitru dupa orice contact.
Poate ca Howard se comporta diferit pentru ca e un jucator diferit. El sufera de Sindromul Tourette, o boala ce nu ii afecteaza performantele de pe teren, dar cu care este extrem de dificil de convietuit. Inca de la varsta de 11 ani a fost diagnosticat cu acest sindrom, dar asta nu l-a oprit sa isi urmareasca visul, acela de a deveni fotbalist profesionist. A reusit cumva sa isi tina tic-urile in frau si sa nu fie afectat de boala in timpul partidelor.
In 2013, Howard acorda unul dintre putinele interviuri din cariera pe tema acestui subiect. A vorbit atunci cu nemtii de la Der Spiegel.
Der Spiegel: Ti-a scapat vreodata mingea din mana din cauza unui tic?
Howard: Am scapat de multe ori mingea din mana in cariera mea. Dar asta nu s-a intamplat din cauza unui tic.
Der Spiegel: Te temi ca se va intampla intr-o zi?
Howard: Asta nu se va intampla.
Bad ass! Asa il considera acum americanii pe Howard. Nu asa l-au considerat europenii in 2003 cand s-a transferat la Manchester United.
Tabloidele britanice au fost nemiloase si au anuntat ca cel mai mare club a Angliei a transferat un jucator retardat. Nici suporterii adversi nu au avut mila. I-au dedicat si un cantec, asa cum se procedeaza pe stadioanele britanice. "O sa injure intr-un minut, Howard o sa injure intr-un minut" ii cantau mii de oameni pe arene.
Dar jucatorul nu a fost afectat, din contra, priveste situatia cu umor si se implica pentru a ajuta persoanele care sufera de aceeasi problema. "Nu toata lumea care sufera de Tourette injura. Din pacate eu injur atunci cand degajez, dar nu din cauza bolii", spunea Howard intr-un interviu acordat Yahoo inaintea Cupei Mondiale.
In viata privata, Howard nu a avut probleme din cauza bolii sale. Nimeni nu ar avea curaj sa se ia de el. Are 1.90 m si un corp de luptator plus o barba imensa. Tatal lui Howard e un sofer de tir afro-american, in timp ce mama lui e nascuta in Ungaria. Corpul sau e plin de tatuaje, de la chipul copiilor sai si pana la emblema lui Superman.
In urma cu putin timp, el s-a dezbracat pe coperta unei reviste pentru a sustine o campanie PETA impotriva blanurilor de animale. Si religia il ajuta pe Howard sa treaca peste grutatile aduse de Sindromul Tourette. "Cel mai important lucru din viata mea e Hristos. E mai important decat sa castig sau sa pierd un meci. Toate acestea sunt un bonus pentru mine", spunea Howard.
Howard nu empatizeaza doar cu animalele. In 2012 a devenit al patrulea portar din istoria Premier League care inscrie un gol, dar a avut un noroc imens cand vantul a deviat o minge degajata de el si a trimis-o in poarta celor de la Bolton. "Nu vreau sa mai vad asa ceva. Nu e foarte frumos, e jenant chiar, asa m-am simtit in fata lui Adam" (n. r. Adam Bogdan, portarul lui Bolton Wanderers).
"Fotbalul e crud uneori", a declarat Tim Howard dupa infrangerea cu Germania, cand a intervenit salvator de 5 ori contra atacantilor nemti. La fel a fost si in optimile cu Belgia de la Cupa Mondiala, cand Howard a fost incoronat erou. A pierdut un meci, a pierdut o calificare, dar a reusit imposibilul: i-a facut pe americani sa iubeasca fotbalul, alaturi de colegii sai.
*Meciul dintre SUA si Belgia din optimile Cupei Mondiale a inregistrat o audienta record in America, peste finalele de la baschet si baseball.
Urmăriți SPORT.RO și pe Google News
