LEGENDA care isi primeste in sfarsit premiul! Mike Tyson: "Mereu am vrut sa fiu ca el!" Povestea FABULOASA a omului care a umplut Madison Square Garden de 187 de ori:
True Story
Multi oameni isi doresc sa ajunga macar o zi in viata sa fie campioni. El a reusit sa fie timp de aproape 8 ani!
In fiecare sport exista legende. Exista oameni fara care simti ca acel sport nu ar fi ajuns unde este. Era NBA-ul ce e astazi fara Chamberlain sau Jordan? Erau fanii din Romania ai handbalului cu ochii pe meciurile nationalei fara Maricel Voinea si Cristian Gatu? Era fotbalul la fel de popular fara Pele si Maradona? Fiecare sport castiga in popularitate datorita unor participanti care ii inspira pe fani, care ii fac sa simta ca sustinerea pe care i-o ofera inseamna ceva. In lumea wrestlingului, cel care a inspirat o intreaga generatie a fost Bruno Sammartino. Fara el, poate ca John Cena si Randy Ortonu nu ar fi avut milioane de fani pe Facebook si nu ar fi umplut arenele la fiecare Raw si Smackdown.
6 Aprilie 2013 - Atunci va avea loc in sfarsit evenimentul care trebuia sa se petreaca in urma cu 20 de ani. Nimeni nu mai credea ca se va intampla vreodata insa visul a milioane de fani se va transforma in realitate. Dupa ani de zile in care s-a spus ca nu va intra niciodata in Hall of Fame-ul WWE-ului, Bruno Sammartino isi ia locul pe care il merita in istorie. Cel mai longeviv campion mondial din istorie va intra in Hall of Fame cu o seara inainte de Wrestlemania chiar in arena unde s-a simtit ca acasa - Madison Square Garden. Alaturi de Bruno Sammartino vor mai intra 3 nume foarte grele in Hall of Fame - Bob Backlund, Mick Foley si Trish Stratus.
"Bruno Sammartino este pentru wrestlingul profesionist ceea ce este Babe Ruth pentru baseball" au scris cei de la ESPN despre legenda ringului de wrestling. Un om care a fost respectat de toti cei care l-au cunoscut si l-au vazut in ring si care a fost adulat de fiecare data cand a luptat in Madison Square Garden cu casa inchisa. Lucru care s-a intamplat de numai putin de 187 de ori!
Intra lui Bruno Sammartino reprezinta un succes imens al WWE-ului si un important plus la capitolul credibilitate.
Viata si cariera lui Bruno Sammartino
Pe numele sau complet Bruno Leopoldo Francesco Sammartino, italianul s-a nascut in 1935 in Abruzzi, Italia. Era mezinul intr-o familie numeroasa, avand 7 frati si surori. Viata l-a intarit de cand era copil, 4 dintre fratii lui murind in timpul celui de-al doilea Razboi Mondial. Tatal sau se mutase inainte de razboi in Pittsburgh si a pierdut contactul cu familia dupa izbucnirea acestuia. Orasul natal lui Bruno a cazut prada nazistilor iar familia lui s-a refugiat in munti. Mama lui a fost impuscata in umar iar el a fost la un pas de moarte suferind de febra reumatica.
Au reusit sa plece spre America - cand a ajuns in noua sa tara, Bruno Sammartino avea doar 38 de kilograme. Pentru ca ceilalti copii sa nu se mai ia de el, Sammartino s-a apucat de culturism, mergand la multe concursuri de strongman. Astfel a fost descoperit de un promotor din wrestling.
In 1959, la doar 24 de ani, isi facea debutul in ringul de wrestling, luptand la inceput in apropiere de Pittsburg. In doar cateva luni a ajuns sa fie in Main Event in meciuri la echipe in Madison Square Garden. Au aparut conflicte cu Vince McMahon Sr, seful Capitol Wrestling Corporation, companie care era in continuare alaturi de NWA (National Wrestling Alliance). A parasit compania pentru a merge in New York la un Promotor rival, s-a intors in CWC pentru ca apoi sa fie suspendat pentru ca a lipsit de la un meci - a dezvaluit peste ani ca il suspecta pe McMahon ca l-a tras pe sfoara.
Prima sa mare victorie a venit in 1962 cand l-a invins pe campionul NWA de atunci, Buddy Rodgers. Victoria ar fi trebuit sa ii aduca titlul insa Sammartino a refuzat sa-l accepte intrucat Rodgers a suferit o accidentare la inghinali care l-a impiedicat sa continue. Dupa ce Rodgers a pierdut titlul in fata lui Lou Thesz, McMahon a parasit compania in semn de protest si a infiintat World Wide Wrestling Federetion (WWWF) iar Buddy Rodgers a fost primul campion din companie.
La doar o luna distanta a venit cel mai important succes din cariera lui Bruno Sammartino - l-a batut pe Rodgers in doar 48 de secunde in Madison Square Garden pe 17 mai 1963.
A tinut apoi centura pentru o perioada record de de 7 ani, 8 luni si o zi - recordul sau sta in continuare in picioare si va fi imposibil de batut. A invins nume importante precum Killer Kowalski, Giant Baba, Gene Kiniski, Dr. Bill Miller, Dr. Jerry Graham, Bull Ramos, Hans Mortier, Waldo Von Erich, "Crusher" Reginald Lisowski, Johnny Valentine, The Sheik, Freddie Blassie, Curtis Iaukea, Tarzan Tyler, Bill Watts, Gorilla Monsoon, Professor Toru Tanaka, Handsome Johnny Barend, The Kentucky Butcher si George "The Animal" Steele, fiind de fiecare data in Main Event in Madison Square Garden, arena pe care o umplut-o de 187 de ori - fanii veneau sa-l vada si il iubeau enorm! Numele lui Bruno Sammartino a devenit extrem de important fiind chiar primit in audienta la Papa in acea perioada!
Pe 18 Ianuarie 1971, Sammartino a pierdut centura WWWF in Madison Square Garden in fata lui Ivan Koloff. Publicul a fost atat de socat de ce s-a intamplat incat Sammartino avea sa spuna ulterior ca a crezut ca are probleme cu auzul din cauza linistii de inmormantare - fanii au inceput sa planga, Koloff nu si-a primit centura atunci pentru ca era pericol sa aiba loc o revolta!
In 1972, Sammartino s-a dus in Los Angeles pentru prima data in 5 ani pentru a participa la un battle royal urias organizat de promotorul Mike LeBelle. Tatal lui The Rock, Rocky Johnson, Mil Máscaras, John Tolos, Haystacks Calhoun si Ripper Collins au participat in meciul castigat de Sammartino, victorie care i-a adus 11.000 de dolari.
Pe 1 Septembrie 1972, Sammartino a luptat impotriva lui Pedro Morales, cel care castigase titlul WWWF de la Ivan Koloff. Lupta de pe Shea Stadium din New York a tinut 75 de minute si s-a terminat cu o remiza!
Pana la urma, Sammartino a castigat pe 10 Decembrie 1973 titlul WWWF de la Stan Stasiak, cel care il invinsese pe Pedro Morales cu doar 9 zile mai devreme. A invins din nou nume importante precum John Tolos, Bruiser Brody, Spiros Arion, Ken Patera, Bugsy McGraw, Freddie Blassie, Baron Von Raschke, Waldo Von Erich, Ivan Koloff, "Superstar" Billy Graham, Don Leo Jonathan, Angelo Mosca, Ernie Ladd, Big Bob Duncum si Nikolai Volkoff, precum si mai vechii sai rivali Killer Kowalski si George Steele. A tinut titlul pentru a doua oara timp de 3 ani, 4 luni si 20 de zile.
In total, Bruno Sammartino a fost campion timp de 4040 de zile! Ultimul sau meci in WWF, compania pe care fiul lui Vince J McMahon a creat-o, a avut loc in 1987 cand a facut echipa cu Hulk Hogan si i-au invins pe King Kong Bundy si One Man Gang. A fost prezent intr-un singur meci la un Wrestlemania, la cea de-a doua editie, cand a luptat intr-un battle royal cu 20 de oameni pe care l-a castigat Andre the Giant.
Celebrul Mike Tyson recunoaste in clipul de mai sus ca Bruno Sammartino este wrestlerul lui preferat si ca si-a fi dorit sa fie ca acesta. Bruno Sammartino va intra in sfarsit in Hall of Fame-ul WWE-ului in acest an, lucru care trebuia sa aiba loc in urma cu mult timp.
A refuzat in mai multe randuri ofertele lui Vince K McMahon pentru ca nu aprecia directia in care o lua wrestlingul in ochii lui. A fost convins insa pana la urma de Triple H, ginerele sefului din WWE.
"Sa intru in Hall of Fame in Madison Square Garden e cel mai mare lucru din viata mea" a spus Bruno Sammartino intr-un interviu pentru ESPN. "De fiecare data cand oamenii simt ca ai realizat ceva suficient pentru a intra in Hall of Fame, desigur ca e enorm. Am avut mult succes in aparitiile mele in Garden. Am luptat acolo de mai bine de 200 de ori, e locul unde am castigat titlul" spune omul care a fost un exemplu pentru toata lumea. Nu credeti? Intr-un meci pe April 26, 1976, Sammartino a suferit o fractura la gat intr-un meci cu Stan Hansen, o accidentare care in mod normal necesita minim 6 luni de recuperare. Dupa doar 2 luni, pe 25 Iunie, Sammartino s-a intors pentru a-si lua revansa in fata lui Hansen. O legenda, un luptator urias un luptator care va primi un standing ovation meritat din plin pe 6 Aprilie in Madison Square Garden de la fanii care l-au iubit atat de mult!
Urmăriți SPORT.RO și pe Google News
