S-a nascut intr-o familie de SCLAVI, dar a devenit erou pentru milioane de oameni! BOMBARDIERUL NEGRU, omul care a invins nazismul si a dat nastere unei natiuni:
True Story
Despre legende care au fost si legende care ne fac weekendurile mai frumoase. Despre povestile bunicilor cu Nadia, Dobrin si Pele. Despre meciurile de saptamana asta, la care le cumparam noi bilete tatilor nostri. Despre fotbal si nu numai. AZI: Povestea "Bombardierului Negru", sportivul care a invins nazismul si a unit 300 de milioane de oameni.
Fiu al unui dijmas si nepot al unui sclav afro-american, Joe Louis a devenit primul negru care a reusit sa intre in hall of fame.
Intr-o perioada in care oamenii de culoare erau supusi unor tratamente dure, erau discriminati, iar segregarea parea sa fie abia la inceput, intr-o perioada in care afro-americanilor nu le era permis nici macar sa practice sportul profesionist si sa evolueze in marile competitii la nivel national, Joe a fost primul care s-a ridicat. Primul care a crezut, primul care a avut curajul sa o faca.
Pe vremea cand Joe Louis 'indraznea' sa se apuce de box, niciun afro-american nu putea detine o functie publica, totul era controlat de albi. Sa evitam insa pe cat posibil subiectul si sa ne indreptam asupra eroului Joe Louis, cel care avea sa devina primul campion MONDIAL de culoare, la categoria grea!
"Cea a facut tatal meu i-a facut pe albi sa se gandeasca la el ca la unul de-al lor, nu ca la unul pe care in urma cu putin timp il considerau un nimic.", sunt vorbele lui Joe Louis Junior.
Inceputul povestii care avea sa marcheze istoria Americii pentru totdeauna.
Sa incepem cu inceputul. Nascut in 1914, intr-o casa darapanata undeva in pustiul Alabamai, Louis a fost fiul unor fosti sclavi dijmasi, care se mutau deseori pentru a putea supravietui conditiilor grele.
Joe si-a petrecut primii 12 ani din viata crescand pe campurile din Alabama si avand grija de fratii lui, sapte la numar. Cu tatal disparut cand era foarte mic, Joe a fost crescut pana la sase ani doar de mama lui. Si asta nu a fost singura lui problema; datorita unui defect de vorbire, el nu a putut pronunta cuvinte pana aproape de 6 ani.
In cele din urma, mama sa si-a refacut viata, maritandu-se cu un mic 'afacerist' in domeniul constructilor, asta dupa ce ar fi aflat ca fostul ei sot murise intr-un spital de boli psihice.
La doar 10 ani, Joe a fost injunghiat de un grup de fanatici KKK, fapt ce i-a determinat pe membrii familiei sa plece cat mai repede din Alabama si sa se indrepte catre un oras mare; asa au ajuns in Detroit.
Marea criza din anii 20-30 a lovit dur si in familia lui Joe, insa acesta nu s-a lasat niciodata batut. A ales sa nu se indrepte catre o viata de infractiuni si de crime. Incercand sa isi ascunda pasionea pentru box, mama sa avertizandu-l ca nu il va lasa sa practice acest sport, tanarul Joe isi ascundea manusile intr-o cutie de vioara si isi mintea mama ca se duce la repetitii.
La nici 18 ani, in 1932, s-a inscris in primul sau turneu. Legenda spune ca atunci cand a trebuit sa completeze formularul de inscrie, neavand parte de educatie si nestiind sa scrie, si-a scris numele atat de mare incat nu a incaput pe randul marcat. In loc sa isi scrie numele complet 'Joseph Louis Barrow', Joe si-a scris doar primele doua nume, nume cu care avea sa faca istorie. Alta poveste spune ca a refuzat sa completeze si numele Barrow pentru a se feri de mama sa. Adevarul probabil ca nu il vom sti, cert este insa ca strategia lui de a se ascunde de parinti nu avea sa dea roade, o lume intreaga avea sa auda de numele sau.
Ascensiunea sa a fost teribil de rapida. La amatori distrugea tot, in doar cateva luni a reusit sa castige unul dintre cele mai importante trofee ale statului Michigan, la 'grea'. Pana in 1934 ajunsese deja sa se bata pe ringuri din New York, Chicago sau St Louis...si sa castige peste tot. Spre sfarsitul carierei sale de amatori, Joe inregistrase 50 de victorii, dintre care 43 prin KO si doar 4 infrangeri.
Urmatorul pas, boxul profesionist.
In timpul carierei sale de boxer amator, a avut sansa sa dea peste doi dintre cei mai in voga promoteri ai acelor ani, promoteri care au facut tot posibilul pentru a-l transforma in campion.
Trecut la profesionisti, Joe a castigat fara probleme primele 27 de meciuri, 23 dintre ele terminandu-se cu mult inaintea gongului final, reusind sa ii spulbere pe mult mai celebrii sai adversari, printre care si Primo Carnera (detinator al centurii mondiale la categoria grea), cel pe care insusi Mussolini il numea 'Oglinda regimului fascist', sau pe Max Baer.
In acel moment, Joe devenise deja un star, era considerat cel mai tare boxer al vremii, iar varsta parea sa fie in avantajul lui.
Insa, poate chiar lipsa de experienta i-au adus si o prima lovitura. Era 1936, trecusera vreo 3 ani in care Joe se batuse in marile ringuri din America si nimeni nu putuse sa-l bata. A venit insa momentul "Schmeling', boxerul pe care, ca si in cazul lui Primo Carnera, oamenii il asociau cu nazismul si cu Hitler.
Ciocanul Schmeling l-a distrus pe Louis in acea seara. Era doar repriza a patra cand neamtul il lovea atat de brutal pe tanarul boxer, incat acesta nu avea sa isi revina pana la final. Noaptea l-a gasit pe Joe plangand ca un copil in vestiar. Isi spunea ca totul s-a terminat.
Ce nu stia insa era ca abia avea sa inceapa. In 1937, Joe avea sa devina din nou campion, castigand chiar in fata legendarului James/Jim Braddock (Cindarella Man iti spune ceva?).
"Pentru o noapte, un negru avea sa domneasca peste toate colturile intunecate ale Americii.", avea Alistair Cooke sa scrie mai tarziu.
Louis a devenit imediat un simbol al luptei negrilor, insusi Malcom X spunand multi ani mai tarziu: "Fiecare pusti negru, indeajuns de mare incat sa mearga, vrea sa fie urmatorul Brown Bomber (n.r porecla data lui Joe Louis dupa acel meci)".
Joe, eroul, simbolul, razboinicul.
La fix un an dupa acel moment, revansa cu Schmeling avea sa aiba parte. Avea sa fie mai mult decat un meci, avea sa fie mai mult decat o lupta intre doi boxeri/barbati, avea sa fie o lupta a ideologiilor, chiar daca razboiul rece avea sa vina multi ani mai tarziu si nu avea sa ii implice si pe nazisti.
Inaintea meciului, Joe a fost primit chiar de Franklin Roosevelt, la Casa Alba, acesta spunandu-i: "Joe, avem nevoie de oameni ca tine ca sa ii infrangem pe germani."
De celalata parte, Schmeling era numit de Hitler drept reprezentantul Teutonilor si avea sa fie contactat personal de Fuhrer. Degeaba insa. Americanul avea sa il spulbere chiar in fata a 70.000 de oameni, DUPA DOAR DOUA MINUTE!
In momentul ala, toata America a uitat de segregare, a uitat de distinctia intre rase. Louis reusise sa ii uneasca pe toti.
Era momentul la care Joe visase intotdeauna, inca de mic visa sa isi slujeasca tara. Si asta nu a fost tot ce a oferit Americii. In '42, Joe Louis s-a inrolat in armata si a plecat sa lupte.
La intoarcere, avand nevoie de bani pentru a-si putea asigura un trai, a inceput sa se bata din nou. S-a luptat intai cu Conn, cel care avea sa fie spulberat de trei ori la rand.
Aflat pe finalul carierei, dupa doi ani in care servise in armata si nu se mai antrenase corespunzator, Joe avea sa isi intalneasca 'calaul'. Cine altul decat marele Rocky Marciano?! Rocky l-a facut KO in a opta repriza a meciului disputat in 1951 si i-a incheiat definitiv cariera.
Luptele pe care le-a dat de-a lungul carierei i-au adus lui Joe nu mai putin de 5 milioane de dolari. Un pusti crescut pe campurile din Alabama avea sa castige mai multi bani decat visasera toti stramosii sai. Extravagantele si generozitatea, dar si FISC-ul l-au falit insa pe fostul campion.
Sfarsitul a fost tragic.
In pragul falimentului, Joe a fost nevoit sa se injoseasca. A inceput sa se lupte in turnee de wrestling pentru a-si putea acoperi datoriile. Dupa mai multe internari, dar si dupa ce s-a luptat cu o dependenda de droguri si cu depresia, s-a angajat la un casino din Las Vegas, acolo unde ii intampina pe oaspeti.
Si-a petrecut ultimii patru ani din viata intr-un scaun cu rotile, pentru ca in 1981 sa moara in urma unui atac cardiac. Insusi presedintele Ronald Reagan avea sa mearga la inmormantare.
Campion Mondial la categoria grea intr-o perioada in care boxul era considerat cel mai tare sport. Erou pentru milioane de afro-americani, simbol al unitatii dintre oameni, indiferent de rasa, dar si un luptator impotriva nazismului, Joe Louis ramane pentru totdeauna "Bombardierul Negru", primul sportiv de origine afro-americana care a cucerit sportul mondial.
SURSA FOTO: GETTY IMAGES
Urmăriți SPORT.RO și pe Google News
